El titular de Defensa de Israel, Israel Katz, ha reafirmado este martes que “Gaza será destruida” justo tras el inicio de una nueva ofensiva militar de gran envergadura sobre el enclave palestino, con el objetivo del Gobierno de rescatar rehenes, a pesar de las advertencias sobre los peligros que esto conlleva.
“Nuestro propósito es tomar el control de la ciudad de Gaza, ya que actualmente representa el principal bastión de Hamás. Si Gaza cae, ellos también lo harán”, declaró el ministro de Defensa en su visita a un centro de mando del ejército, donde las fuerzas se movilizan en esta área.
Katz ha señalado que los palestinos “pagarán el precio” y ha culpado a los líderes de Hamás de haber “arruinado y devastado” el enclave, justificando la operación por la negativa de Hamás de entregar voluntariamente las armas y los rehenes. Este nuevo despliegue, aseguró, está “derrotando directamente” al grupo palestino y “fomenta un mayor incentivo para la liberación de los cautivos”.
Por otro lado, Eyal Zamir, jefe del Ejército de Israel, en su evaluación inicial de la operación denominada ‘Carros de Gedeón’, ha subrayado la importancia estratégica de Gaza para Hamás, describiéndola como “una zona vital”.
“Es nuestra responsabilidad derrotar a las fuerzas en la ciudad de Gaza”, motivó Zamir durante su encuentro con las tropas, destacando que es un “paso crucial” para la misión esencial de recuperar a todos los rehenes y desmantelar a Hamás. “La amenaza ha evolucionado, pero nosotros también; venimos más preparados. Esta operación es crucial para continuar la guerra”, agregó.
Más adelante, Effie Defrin, portavoz del Ejército, comentó que harán “todo lo posible” para proteger a los 48 rehenes aún en poder de Hamás, de los cuales 20 están vivos, después de las críticas de familiares que acusan al Gobierno de utilizar a los secuestrados como “escudos humanos”.
Defrin también mencionó que Hamás está impidiendo que los civiles evacuen las áreas de conflicto. Según cálculos del Ejército, más de 350.000 palestinos han migrado desde la ciudad de Gaza hacia otros lugares del enclave en las últimas semanas.
NETANYAHU SUPERVISA LA OFENSIVA
El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, ha destacado que el Ejército se esfuerza “por abrir rutas adicionales para facilitar una evacuación más ágil de la población” mientras busca “lograr la victoria sobre el enemigo”.
Netanyahu estuvo presente este martes en una reunión para supervisar la nueva ofensiva militar junto a Katz y el asesor de Seguridad Nacional, Tzahi Hanegbi, en la sede del Ejército en la base militar de Kirya, situada en Tel Aviv.
El martes, el Ejército de Israel ha emprendido una ofensiva a gran escala para intentar tomar la ciudad de Gaza, en el norte de la Franja, tras semanas de intensos bombardeos y órdenes de evacuación para desalojar a la población. Los ataques han causado ya cerca de 65.000 palestinos muertos y más de 165.300 heridos.