El Ministerio de Defensa de Qatar ha confirmado este miércoles que un petrolero que navegaba por aguas territoriales qataríes, frente a su litoral, ha sido atacado con misiles lanzados desde Irán.
Según las autoridades, el buque, propiedad de la compañía estatal QatarEnergy, fue alcanzado por un misil de crucero iraní en el contexto de la ofensiva de represalia llevada a cabo por Teherán tras el ataque lanzado a finales de febrero por Estados Unidos e Israel contra territorio iraní, una operación que ha dejado ya más de 2.000 muertos.
En su nota oficial, el Ministerio ha precisado que se detectó el disparo de tres misiles en total, de los cuales dos fueron interceptados. El tercero impactó en el petrolero “Aqua 1”, aunque no se registraron víctimas mortales ni heridos entre la tripulación.
Paralelamente, el Centro de Operaciones de Comercio Marítimo del Reino Unido (UKMTO, por sus siglas en inglés) ha comunicado que un buque fue alcanzado por proyectiles cuando se encontraba a unas 17 millas náuticas (unos 31,5 kilómetros) al norte de Ras Lafan, localidad qatarí donde se ubica el importante complejo gasístico frente al golfo Pérsico que ya fue atacado por Irán a mediados de marzo.
En su informe, el UKMTO ha indicado la existencia de “un incidente” registrado “a 17 millas náuticas al norte de Ras Lafan, en Qatar”, durante el cual resultó dañado “el costado de babor” del barco, ocasionando desperfectos en el casco por encima de la línea de flotación.
“Uno de los proyectiles ha provocado un incendio que ya ha sido extinguido. El otro permanece sin explotar en la sala de máquinas del buque y está siendo investigado por las autoridades competentes”, ha detallado el organismo británico, que ha recalcado que “no puede confirmar el origen de los proyectiles” y mantiene abierta la investigación.
De acuerdo con los datos recabados por el UKMTO, toda la tripulación se encuentra ilesa y no se ha detectado “ningún impacto medioambiental”.
El ataque se produce en plena escalada bélica en Oriente Próximo, desencadenada por la operación militar conjunta de Estados Unidos e Israel contra Irán y las posteriores represalias ordenadas por Teherán en la región. Esta dinámica de tensión ha repercutido también en la seguridad del tráfico marítimo en el estrecho de Ormuz, el paso estratégico situado entre Omán e Irán que enlaza el golfo Pérsico con el golfo de Omán y el mar Arábigo.