Las autoridades marítimas de Reino Unido han informado este miércoles de que varios proyectiles han provocado daños en tres embarcaciones que navegaban por el estrecho de Ormuz, sin señalar por ahora a ningún Estado como responsable, en un contexto de creciente tensión en Oriente Próximo tras el ataque conjunto de Estados Unidos e Israel contra Irán a finales de febrero y las posteriores represalias iraníes.
El primer incidente se ha registrado a unas 25 millas náuticas, es decir, 46,3 kilómetros, al noroeste de la ciudad de Ras al Jaima, en Emiratos Árabes Unidos (EAU). Según el Centro de Operaciones de Comercio Marítimo de Reino Unido (UKMTO, por sus siglas en inglés), “el capitán de un portacontenedores haya informado que el buque ha sufrido daños por un supuesto proyectil, de origen desconocido”.
El organismo ha precisado que, por el momento, “se desconoce la magnitud de los daños, pero la tripulación los está investigando”, y que “el capitán también informa que todos los tripulantes se encuentran a salvo”. El UKMTO ha instado a las embarcaciones que cruzan la zona a “navegar con precaución y que informen de cualquier actividad sospechosa a la UKMTO mientras las autoridades continúan investigando el incidente”.
Poco después, la misma autoridad ha comunicado un segundo ataque con proyectil, igualmente de origen no determinado, contra otro buque de carga en el estrecho de Ormuz, a unas 11 millas náuticas, alrededor de 20 kilómetros, al norte de Omán.
En este caso, “el buque ha solicitado ayuda y la tripulación está evacuando”, ha señalado el UKMTO, que ha confirmado la existencia de un “incendio a bordo”. De nuevo, el centro británico ha reiterado su recomendación a los barcos que operan en la zona para que naveguen “con precaución” y notifiquen cualquier “actividad sospechosa”, mientras prosiguen las pesquisas oficiales.
La Armada de Tailandia ha verificado que el carguero afectado es de bandera tailandesa y ha detallado que 20 de los 23 marinos han sido ya evacuados por las fuerzas de Omán, a la espera de que los tres tripulantes restantes puedan ser rescatados.
Además, el UKMTO ha dado cuenta de un tercer suceso que ha afectado a un barco que transportaba grano, situado a 50 millas náuticas, unos 92,6 kilómetros, al noroeste de Dubái, también en Emiratos Árabes Unidos. Según este centro, “el capitán ha informado de que su embarcación fue alcanzada por un proyectil de origen desconocido. No hay informes de impacto medioambiental. Se informa de que la tripulación está a salvo y en buen estado”.
Estos episodios se producen en plena escalada bélica en la región, consecuencia directa de la ofensiva de Estados Unidos e Israel contra Irán y de las respuestas militares de Teherán. Las hostilidades han repercutido en el tráfico mercante del estrecho de Ormuz, un corredor por el que pasa aproximadamente una cuarta parte del comercio marítimo mundial de crudo, además de importantes volúmenes de gas natural licuado y fertilizantes. Aunque continúan cruzando buques por este enclave estratégico, la creciente inestabilidad ha provocado una fuerte caída del tránsito marítimo.
En la jornada anterior, la Guardia Revolucionaria iraní aseguró que permitirá el paso sin trabas a los barcos de “cualquier país árabe o europeo que expulse a los embajadores israelíes y estadounidenses de su territorio”, mientras que el secretario del Consejo de Seguridad Nacional iraní, Alí Lariyani, avisó de que “es poco probable que se logre algún tipo de seguridad en el estrecho de Ormuz”.