El juez federal Alvin Hellerstein ha rechazado este jueves la solicitud de los abogados del presidente venezolano, Nicolás Maduro, que pedían anular los cargos por narcotráfico presentados en su contra, alegando que no puede afrontar los gastos del procedimiento porque sus cuentas están bloqueadas por el Gobierno de Estados Unidos.
“No voy a desestimar el caso”, ha sentenciado el magistrado durante la segunda vista contra el presidente Maduro por presuntos delitos de narcotráfico, celebrada en la corte federal de Manhattan tras su inesperada detención a comienzos de enero de 2026 en un histórico operativo de las fuerzas estadounidenses en Caracas.
Hellerstein ha instado al fiscal adjunto Kyle Wirshba a que investigue si Maduro y su esposa, Cilia Flores, cuentan con otras vías para asumir los costes legales, después de que tampoco se haya autorizado al Gobierno de Venezuela a financiar el proceso judicial.
El juez ha admitido que “lo más probable”, en caso de existir esos recursos, estos fondos “serían susceptibles de ser decomisados o estarían sujetos a sanciones”, y ha planteado si el tribunal tiene capacidad para ordenar a la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro que suspenda las sanciones.
No obstante, el fiscal ha cuestionado que la corte disponga de tal competencia y ha indicado que la vía adecuada sería que el propio presidente Maduro presente una demanda civil para recurrir dichas sanciones, según recoge la cadena CNN.
El fiscal adjunto ha convencido al magistrado de que no permita que Maduro y su esposa recurran a fondos del Estado venezolano para sufragar el juicio. “Los acusados están saqueando la riqueza de Venezuela”, ha argumentado Wirshba, quien considera que esta opción “socavaría” la eficacia del régimen de sanciones.
Previamente, Wirshba había defendido que las sanciones son una herramienta del Gobierno de Estados Unidos “para influir en la política exterior o en la seguridad nacional”, por lo que ve justificado restringir el acceso a esos activos. El juez, sin embargo, ha descartado que Maduro suponga ahora un riesgo, dado que permanece bajo custodia.
“El acusado está aquí. Flores está aquí. No representan ninguna amenaza para la seguridad nacional. No lo veo”, ha manifestado el juez tras escuchar al letrado del matrimonio, Barry Pollack, quien ha reiterado que no disponen de recursos propios para abonar sus honorarios.
En cambio, sí tendrían a su alcance los fondos bajo control del Gobierno venezolano. “El tribunal no debería designar un abogado para alguien que tiene bienes patrimoniales en recursos que podrían usarse para financiar su propia defensa”, ha defendido el abogado.
Trump anticipa nuevos cargos contra Maduro
Antes de que tuviera lugar esta segunda audiencia, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, durante una reunión de gabinete en la Casa Blanca, adelantó que “se presentarán otros cargos” y que supone que “habrá otros juicios porque lo han demandado por una fracción de las cosas que ha hecho”.
“Se presentarán otros casos, como probablemente ya saben”, ha añadido Trump, que ha aprovechado para acusar a Maduro de haber “matado a mucha gente” y de haber “vaciado” las cárceles venezolanas en Estados Unidos.