El Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) ha hecho público que en torno a 180 menores han perdido la vida como consecuencia de los ataques llevados a cabo por Estados Unidos e Israel contra Irán desde el inicio de la ofensiva lanzada el 28 de febrero, con cerca de 170 fallecidos en el bombardeo de una escuela femenina en Minab.
La oficina de UNICEF para Oriente Próximo y el norte de África se ha declarado “profundamente preocupada por el impacto letal que la actual escalada militar en Irán está teniendo en la infancia”, subrayando que hasta el momento ha provocado “unos 180 niños y niñas muertos y muchos más heridos”.
“Entre las víctimas se encuentran 168 niñas que perdieron la vida cuando un ataque alcanzó el 28 de febrero la escuela primaria femenina Shajaré Tayebé, en Minab, en horario escolar”, ha señalado el organismo, que ha añadido que “las informaciones indican que la mayoría de las víctimas eran alumnas de entre 7 y 12 años”.
UNICEF ha añadido que “además, doce niños murieron en otras escuelas de cinco lugares diferentes de Irán”. “Estas víctimas infantiles son un duro recordatorio de la brutalidad de la guerra y la violencia contra la infancia, que impacta en las familias y las comunidades durante generaciones enteras”, ha recalcado.
En este contexto, ha remarcado que “los niños y las escuelas están protegidos por el Derecho Internacional Humanitario” y ha insistido en que estos espacios “deben ser lugares seguros”. Asimismo, ha advertido de que “mientras continúan los ataques militares en toda la región, los niños están cada vez más expuestos a la violencia, y el impacto en la infraestructura civil esencial representa una amenaza directa para su bienestar”.
Según sus datos, “al menos 20 escuelas y diez hospitales han resultado dañados en Irán, lo que ha interrumpido el acceso de los niños a la educación y a servicios de salud esenciales”. Por ello, UNICEF ha instado a todas las partes implicadas en el conflicto a que “cumplan con sus obligaciones en virtud del Derecho Internacional y garanticen la protección de los civiles”.
“De acuerdo con el Derecho Internacional Humanitario, la vida y el bienestar de los niños y niñas deben protegerse siempre”, ha reiterado la agencia de la ONU, que ha precisado que “sigue de cerca la situación” y “está listo para apoyar los esfuerzos humanitarios para ayudar a los niños y las familias afectados por la escalada de violencia”.
Por su parte, el jefe del aparato judicial de la provincia de Hormozgán, Mojtaba Qahremani, indicó el martes que hasta ahora se ha logrado identificar a 140 de las víctimas mortales, mientras continúan las tareas para poner nombre a otras 25 personas, para lo que será necesario recurrir a pruebas de ADN.
Qahremani subrayó igualmente que los restos del armamento empleado en el ataque contra la escuela han sido hallados, confiscados y enviados a análisis, con vistas a la apertura de una investigación cuyas conclusiones podrían presentarse ante tribunales internacionales.
Las autoridades iraníes cifran en más de 1.200 los muertos que ha dejado hasta la fecha la ofensiva de Estados Unidos e Israel en el país. Entre las víctimas se encuentran el líder supremo iraní, el ayatolá Alí Jamenei, así como varios ministros y altos mandos del Ejército, lo que ha llevado a Irán a responder con el lanzamiento de misiles y drones contra Israel y contra intereses estadounidenses en diversos países de Oriente Próximo, incluidas bases militares.