El primer ministro australiano, Anthony Albanese, y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, han anunciado este martes el arranque de las conversaciones formales para que las instituciones de Australia se integren en el programa europeo de investigación e innovación Horizonte Europa.
“Me complace anunciar que iniciaremos las negociaciones para la adhesión a Horizonte Europa en 2027”, ha señalado Albanese durante la comparecencia conjunta, en la que ambos líderes también han aprovechado para dar a conocer un nuevo acuerdo comercial y otro en el ámbito de la defensa.
El jefe del Gobierno australiano, que ha subrayado el valor estratégico del programa europeo de I+D, al que ha descrito como “el mayor del mundo, sin excepción”, ha explicado que “una vez adheridas, las organizaciones australianas podrán acceder a la actual ronda de financiación de Horizonte Europa para liderar y participar en proyectos de investigación con las mentes más brillantes, abordando algunos de los problemas más complejos”.
Desde Bruselas, Von der Leyen ha puesto en valor el paso dado por ambas partes y ha calificado el inicio de este proceso como “una excelente noticia”, tras “décadas” de colaboración científica entre la Unión Europea y Australia que, en opinión de la dirigente alemana, encierra “un gran potencial para una mayor colaboración”.
“Con la incorporación de Australia, el programa insignia de la UE para la investigación y la innovación beneficiará a ambas partes y conectará a nuestras mentes más brillantes con programas a largo plazo bien financiados, para que puedan trabajar juntas en la generación de las ideas y los productos que nuestra sociedad necesita”, ha afirmado Von der Leyen.
Si las negociaciones culminan con éxito, Canberra pasará a formar parte de un marco de investigación que ha recibido para el presupuesto de 2026 unos 20 millones de euros adicionales y en el que ya están presentes países como Canadá y Reino Unido. Además, la Comisión Europea prevé abrir también conversaciones con India para una posible incorporación, proceso adelantado en una cumbre celebrada en Nueva Delhi el pasado mes de enero.