El Gobierno federal de Austria ha dado este viernes el primer paso para elaborar una nueva normativa que limite el acceso a redes sociales a los menores de 14 años y, en paralelo, impulse una reforma de los planes de estudio de la educación secundaria orientada a reforzar la alfabetización mediática e incorporar una formación más amplia en Inteligencia Artificial.
“Lo que no toleraríamos de nuestros hijos en persona, tampoco deberíamos aceptarlo en el mundo digital. En las redes sociales, se enfrentan a ideales de belleza irreales, la glorificación de la violencia, la desinformación y la manipulación, mientras que corporaciones multimillonarias incumplen sus responsabilidades, solo persiguen el lucro y juegan con el bienestar y, por ende, el futuro de nuestros hijos”, ha expresado el vicecanciller, Andreas Babler, durante una rueda de prensa.
Por su parte, el secretario de Estado para la Digitalización, Alexander Proll, ha detallado que “el joven promedio pasa entre seis y siete horas al día en las redes sociales”. “La radicalización se produce principalmente en estas plataformas; es alarmante la rapidez con la que se propaga el odio”, ha argüido.
En la misma comparecencia, el ministro de Educación, Christoph Wiederkehr, ha recalcado que la prohibición “por sí sola no es suficiente”, de modo que el Ejecutivo pretende también “capacitar a niños y jóvenes para que se desenvuelvan con competencias en el mundo digital”.
Nuevas asignaturas y más horas de IA en secundaria
El plan gubernamental incluye la creación de una materia específica en secundaria denominada “Medios de comunicación y democracia”, con la que se pretende que el alumnado conozca “cómo los medios de comunicación influyen en la opinión pública, cómo reconocer la desinformación y la radicalización, entre otras cuestiones”.
Al mismo tiempo, la asignatura obligatoria “Informática e Inteligencia Artificial” se ampliará a tres horas semanales, con el objetivo de incorporar más contenidos relacionados con el impacto social de la IA, según han señalado los principales responsables del Gobierno en una rueda de prensa recogida por el propio Ejecutivo en su página web.
La propuesta —que prevé aumentar la carga lectiva vinculada a redes sociales e Inteligencia Artificial a costa de reducir horas de latín— ha suscitado críticas tanto de la oposición como de diversas ONG internacionales.
Críticas de la oposición y de organizaciones internacionales
El secretario general del ultraderechista Partido de la Libertad de Austria, Christian Hafenecker, ha calificado en un comunicado esta iniciativa como un “testimonio revelador de una mentalidad autoritaria” y un “ataque frontal a la libertad de expresión e información de los jóvenes”, denunciando un supuesto “adoctrinamiento selectivo” de la juventud.
Desde el Partido Verde, la portavoz de Infancia y Juventud, Barbara Nebler, ha considerado que se trata de un “gran anuncio”, pero ha lamentado que no existan “detalles concretos” sobre el proyecto que el Gobierno quiere llevar a cabo, especialmente en lo relativo a la protección de datos y a la salvaguarda de los menores.
La ONG UNICEF Austria ha advertido en un comunicado que “la prohibición general de las redes sociales para menores de cierta edad también conlleva riesgos y podría ser contraproducente”, alertando de que “podrían quedar aislados de información, amistades y apoyo que no pueden encontrar en otros lugares, especialmente aquellos que ya se encuentran en situación de marginación”.
En esta línea, la organización ha instado al Ejecutivo austriaco a priorizar la mejora de los sistemas de moderación de contenidos, el establecimiento de configuraciones predeterminadas de protección infantil y el diseño de plataformas adaptadas a la edad de los menores.
“UNICEF Austria insta a los gobiernos, los organismos reguladores y las empresas a ir más allá de los eslóganes simplistas y las prohibiciones generalizadas, y a trabajar conjuntamente con los niños, las familias y los expertos para crear y regular entornos en redes sociales que sean seguros, inclusivos y que cumplan con la normativa desde su concepción”, ha expresado.
Se prevé que el borrador de la ley esté ultimado a finales de junio, aunque por ahora no se ha concretado qué plataformas quedarán afectadas, si se elaborará un listado específico de redes sociales ni si se impondrá un sistema obligatorio de verificación de edad mediante confirmación de identidad.