La Comisión Europea interpreta que Groenlandia está protegida por la cláusula de defensa mutua de la Unión Europea contemplada en el artículo 42.7 del Tratado de la Unión Europea (TUE), al considerarse parte del territorio de Dinamarca, país que sí es Estado miembro, según han señalado a Europa Press fuentes comunitarias.
La gran isla ártica, que no integra el bloque comunitario pero forma parte del Reino de Dinamarca como territorio autónomo, quedaría así bajo el paraguas del artículo 42.7, de acuerdo con las mismas fuentes. Este precepto establece que, si un Estado miembro sufre en su territorio una agresión armada, los demás Estados de la UE “le deberán ayuda y asistencia con todos los medios a su alcance”.
En la práctica, esto implica que, si Groenlandia fuera objeto de un ataque por parte de un tercer país, como podría ser Estados Unidos, que ha manifestado en varias ocasiones su interés estratégico en la isla alegando razones de seguridad nacional, Dinamarca tendría la opción de invocar esta cláusula y el resto de socios europeos estarían obligados a responder con apoyo.
El tipo de ayuda no se define de forma cerrada, sino que se analiza “caso por caso” y puede abarcar desde respaldo diplomático, apoyo técnico o sanitario, hasta asistencia civil o incluso militar. La única condición es que se respete el derecho a la legítima defensa y que no se prejuzgue “el carácter específico de la política de seguridad de determinados Estados miembro”, como aquellos que mantienen una postura de neutralidad.
El artículo 42.7 del TUE, incorporado con el Tratado de Lisboa, fija un umbral jurídico claro: “una (I) agresión armada (II) en el territorio de un Estado miembro”. El ataque debe proceder del exterior y cubre tanto acciones de actores estatales como de actores no estatales. Si se cumplen estos requisitos, corresponde a los Estados miembro adoptar la decisión política y soberana de activar la cláusula.
Una vez invocada, se genera “una obligación jurídicamente vinculante” para todos los socios de la Unión de prestar “asistencia al Estado miembro atacado”. Aunque el texto no asigna un papel directo a las instituciones comunitarias, el país afectado puede pedir que se coordine el apoyo que ofrezcan los demás Estados miembro.
En cualquier caso, el propio TUE subraya que los “compromisos y la cooperación” deben ser coherentes con los ya asumidos en el marco de la OTAN, considerada por los Estados miembro “el fundamento de su defensa colectiva”.
Un único precedente: la activación por Francia en 2015
Hasta la fecha, la cláusula solo se ha utilizado una vez, en 2015, tras los atentados terroristas del 13 de noviembre en París. En aquel momento, Francia reclamó el apoyo de sus socios de la UE y pidió a los Estados miembro que reforzaran sus aportaciones a la lucha internacional contra el terrorismo.
Gracias a ello, París pudo intensificar la 'Operación Sentinelle', lanzada tras los ataques contra Charlie Hebdo en enero de 2015, que supuso el despliegue de unos 10.000 militares y 4.700 policías y gendarmes en todo el territorio francés.
Pese a la interpretación de la Comisión, expertos y juristas plantean interrogantes sobre la aplicación de esta cláusula en el caso de una agresión a Groenlandia, dado que, aunque pertenece al Reino de Dinamarca, abandonó la entonces Comunidad Económica Europea (CEE) en 1995 y no forma parte de la Unión Europea.
Von der Leyen esquiva pronunciarse sobre una intervención en Groenlandia
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ha evitado posicionarse claramente, en dos ruedas de prensa celebradas este miércoles y jueves, sobre si la Unión estaría obligada a intervenir y apoyar a Groenlandia en un escenario de operación militar estadounidense en la isla.
“No es una pregunta aplicable ahora”, fue la única respuesta de la jefa del Ejecutivo comunitario, que, sin embargo, recordó el miércoles que “más allá de las especulaciones”, Groenlandia “es parte de la OTAN” y que, cuando se aborda la seguridad en el Ártico, se trata de uno de los “asuntos esenciales” para la Alianza Atlántica.
“Así pues, la OTAN es una forma de integrar los diferentes intereses que existen allí. Pero el Ártico y la seguridad del Ártico también son cuestiones que interesan a la Unión Europea”, añadió Von der Leyen, aludiendo al lema de la organización, “uno para todos, todos para uno”.
Este jueves, desde Chipre, donde el Colegio de Comisarios se ha desplazado con motivo de la Presidencia chipriota del Consejo de la UE, la dirigente conservadora alemana ha asegurado que Groenlandia puede contar con el respaldo de la Unión Europea “política, económica y financieramente”.
“Y en lo que respecta a su seguridad, los debates sobre la seguridad del Ártico son, ante todo, una cuestión fundamental para la OTAN. Pero también quiero destacar que tanto el Ártico como la seguridad del Ártico son temas importantes para la Unión Europea y revisten una enorme importancia para nosotros”, ha señalado.
Von der Leyen ha concluido subrayando que la UE seguirá avanzando en materia de seguridad ártica junto a sus aliados y socios, “incluido Estados Unidos”.