Alrededor de una veintena de soldados nigerianos, entre ellos un comandante de brigada, han perdido la vida en un asalto atribuido al grupo yihadista Boko Haram contra una base militar situada en la localidad de Benisheikh, en el estado de Borno, en el noreste del país, una región golpeada desde hace años por las acciones de esta organización extremista y de su escisión, Estado Islámico en África Occidental (ISWA).
Fuentes consultadas por el diario nigeriano “The Sun” han señalado que el ataque contra la instalación castrense, ubicada a unos 75 kilómetros de Maiduguri, capital de Borno, se ha saldado con 18 fallecidos. Por su parte, el presidente nigeriano, Bola Tinubu, ha confirmado que entre los muertos figura el comandante de brigada Oseni Omoh Braimah, aunque ha evitado ofrecer una cifra definitiva de víctimas mortales.
Tinubu ha subrayado en un comunicado difundido en redes sociales que “el contraataque de los insurgentes es un signo de desesperación” ante las “ofensivas sostenidas e intensas por tierra y aire” contra Boko Haram, en las que “fueron neutralizados muchos combatientes y comandantes”.
“Expreso mis condolencias a las familias de nuestros valientes soldados, liderados por Braimah, quienes han realizado el sacrificio último en defensa de nuestro país en Borno”, ha manifestado, antes de insistir en que “el Gobierno nunca olvidará sus sacrificios”, que “no serán en vano”.
El mandatario ha añadido que, “gracias al valor y la dedicación de nuestras tropas en el frente, nuestra determinación de derrotar el terrorismo y todas las formas de violencia en Nigeria es más fuerte que nunca”, y ha instado a los militares nigerianos a que “no pierdan la esperanza, no se cansen y no se desanimen”.
En esta línea, ha garantizado que “el gobierno siempre apoyará a las Fuerzas Armadas, proporcionará el equipo necesario y garantizará el bienestar de todos aquellos que arriesgan sus vidas por nuestra seguridad”. Asimismo, ha remarcado que “el Gobierno federal seguirá trabajando con el gobierno estatal (de Borno) para lograr la victoria total y una paz duradera”.
El noreste de Nigeria sufre desde hace años centenares de atentados y ataques por parte de Boko Haram e ISWA. La violencia se ha extendido progresivamente a otras áreas del norte y del noroeste del país, encendiendo las alarmas por la posible expansión de estas redes terroristas y criminales. Este deterioro de la seguridad incrementa la preocupación internacional ante el riesgo de que la inestabilidad se propague desde la región del Sahel a territorios vecinos.