Las autoridades chinas han rechazado este viernes las acusaciones lanzadas por Estados Unidos sobre la presunta detención de buques panameños en puertos del país asiático en represalia por las decisiones adoptadas por Panamá respecto a sus terminales en el Canal. Pekín sostiene que este tipo de afirmaciones únicamente “muestran las verdaderas intenciones” de Washington en este asunto.
El portavoz del Ministerio de Exteriores, Lin Jian, señaló en una rueda de prensa que “las repetidas acusaciones de Estados Unidos solo exponen su verdadera intención de querer hacerse con el control del canal de Panamá”, de acuerdo con las informaciones publicadas por el diario 'Global Times'.
Lin respondió así a las preguntas sobre la postura de Washington, que sostiene que China está reteniendo barcos con bandera panameña como “medida de castigo” contra Panamá por la cancelación de contratos que permitían a empresas vinculadas a China gestionar varios puertos situados en el área del Canal.
El jueves, la Comisión Marítima Federal de Estados Unidos afirmó que China “ha intensificado las detenciones de buques con bandera panameña en puertos chinos bajo el pretexto de ejercer el control de sus puertos”, aunque subrayó que esta práctica “supera con creces los estándares históricos”.
“Estas inspecciones, que se han intensificado, se han llevado a cabo bajo directivas informales y parecen tener como objetivo castigar a Panamá tras la transferencia de los activos portuarios de Hutchison. Dado que los buques con bandera panameña transportan una parte significativa del comercio de contenedores de Estados Unidos, estas acciones podrían tener importantes consecuencias comerciales y estratégicas para el transporte marítimo estadounidense”, lamentó la comisión en un comunicado.
En la misma nota, el organismo advirtió de que “las acciones de gobiernos extranjeros que detienen, retrasan o impiden de cualquier otro modo el movimiento de buques documentados conforme a la legislación estadounidense, o de buques de otras naciones que comercian con Estados Unidos, son incompatibles con el mandato de la comisión de proteger la fiabilidad e integridad de la cadena de suministro global de Estados Unidos”.
El 23 de febrero, la Autoridad Marítima de Panamá asumió directamente la operación de las terminales de Balboa y Cristóbal del Canal de Panamá, después de la entrada en vigor de una sentencia de la Corte Suprema panameña que dejó sin efecto la concesión a Panama Ports Company (PPC), filial en el país del operador de Hong Kong CK Hutchison Ports.