El aeropuerto de la ciudad nigerina de Tahoua, en la zona central del país, ha sido escenario este lunes de un intercambio de disparos después de un supuesto intento de infiltración protagonizado por individuos armados no identificados. Por el momento no se ha facilitado ningún balance oficial de víctimas ni se ha atribuido la autoría del ataque.
De acuerdo con los datos difundidos por el portal nigerino de noticias ActuNiger, el incidente se produjo alrededor de las 3.00 horas, cuando un grupo de atacantes que se desplazaba en motocicletas trató de acceder por la fuerza al recinto aeroportuario, lo que desencadenó la reacción inmediata de las fuerzas de seguridad presentes en la zona.
El enfrentamiento armado se prolongó aproximadamente durante media hora y el intento de asalto habría sido finalmente rechazado. Sin embargo, las autoridades nigerinas aún no han ofrecido una versión oficial sobre lo ocurrido. Este nuevo episodio se registra algo más de un mes después de un ataque contra una destacada base de la Fuerza Aérea situada en las inmediaciones del aeropuerto de la capital, Niamey.
Tras aquel ataque, las autoridades señalaron que los responsables pertenecían al Grupo de Apoyo al Islam y los Musulmanes (JNIM) —filial de Al Qaeda en el Sahel—, a Estado Islámico en el Sahel y a Boko Haram, aunque fue este segundo grupo el que asumió públicamente la autoría del atentado.
En ese contexto, se subrayó que los combates concluyeron con la muerte de cerca de 20 combatientes yihadistas, mientras que el líder de la junta y presidente de transición de Níger, Abdourahamane Tchiani, habló de “un vasto plan de desestabilización” como trasfondo de este ataque, en un momento marcado por el repunte de la violencia en el país.
Actualmente, Níger atraviesa una situación especialmente delicada en materia de seguridad. El país se enfrenta en el oeste a las acciones del JNIM y de Estado Islámico en el Sahel, así como a la amenaza de Boko Haram y de su escisión, Estado Islámico en África Occidental (ISWA), que operan en la región de Diffa, bañada por las aguas del lago Chad.