Al menos cinco migrantes han perdido la vida y alrededor de una veintena permanece en paradero desconocido tras el naufragio de una embarcación a unas 15 millas al sur de la isla griega de Creta. El bote volcó en pleno operativo de rescate.
En la embarcación de madera viajaban unos 50 migrantes, que pidieron ayuda en medio de una fuerte tormenta, con olas de hasta 2,5 metros y vientos de fuerza 6 en la escala de Beaufort (entre 39 y 49 kilómetros por hora), según informó la televisión pública griega ERT.
Un carguero con bandera de Panamá acudió al aviso y se aproximó al bote. Cuando se lanzaron las escalas para proceder al rescate, los ocupantes se abalanzaron de forma repentina hacia uno de los costados, lo que provocó que la embarcación se volcara. Una veintena de personas logró ser rescatada y subir a bordo del mercante panameño.
Buques de la Guardia Costera griega y de la agencia europea FRONTEX recuperaron inicialmente tres cadáveres y, poco después, encontraron otros dos cuerpos sin vida. Las tareas de búsqueda continúan en la zona con la participación de otros barcos mercantes, un helicóptero y medios de la Fuerza Aérea griega, mientras una fragata del país también se dirige al área del siniestro.
Las autoridades griegas habrían localizado además una segunda embarcación en la misma región, con unos 40 migrantes a bordo, y se ha puesto en marcha otra operación de rescate. Está previsto que estas personas sean trasladadas a la ciudad de Heraclión.