Las autoridades de Sri Lanka han informado de que 22 marineros de la fragata iraní 'Dena', hundida el pasado miércoles en aguas internacionales por un submarino de EEUU cuando regresaba de unas maniobras en India, han sido dados de alta y se encuentran ahora en una base de la fuerza aérea ceilandesa, a la espera de una compleja repatriación en pleno conflicto.
El navío, en el que viajaban alrededor de 180 marineros, terminó en el fondo del océano Índico. Los equipos de rescate de Sri Lanka lograron salvar a 32 tripulantes y han recuperado 84 cadáveres. Una decena de marineros continúan ingresados en el hospital de Karapitiya, con ocho de ellos todavía en estado grave.
El buque auxiliar de la Marina iraní 'Bushehr', con 208 tripulantes a bordo, también ha sido llevado a Sri Lanka. Su dotación ha sido trasladada a la Base Naval de Welisara para someterse a controles médicos y trámites de registro, mientras se prevé que el barco sea escoltado hasta el puerto de Trincomalee. Sus marineros están recibiendo igualmente el trato reservado a no combatientes.
El Gobierno ceilandés ha subrayado que las operaciones de rescate se iniciaron en cumplimiento de sus compromisos con el derecho internacional y, ante la sensibilidad del caso, ha evitado pronunciarse sobre los detalles del ataque, en medio del aluvión de críticas dirigidas contra el Ejército estadounidense.
“El Ministro de Asuntos Exteriores, Vijitha Herath, reiteró que Sri Lanka no apoyará a ninguna de las partes involucradas en el conflicto.
“Sri Lanka no tiene la intención de apoyar a ninguna de las partes en este incidente y seguirá tratando el asunto en el marco de sus obligaciones jurídicas internacionales”, ha declarado este fin de semana el ministro de exteriores, Vijitha Herath, en comentarios recogidos por el 'Daily Mirror'.
Por su parte, el Mando para el Indopacífico del Ejército de EEUU (INDOPACOM) respondió este sábado a las dos principales acusaciones recibidas: que atacó un buque desarmado y que no asistió a los marineros que se estaban ahogando.
“Falso” en ambos casos, ha hecho saber en redes sociales, sin dar más explicaciones, antes de garantizar que las operaciones de rescate llevadas a cabo por Sri Lanka fueron planificadas por militares norteamericanos, “de acuerdo con la ley del conflicto armado”.