La Embajada de Estados Unidos en Israel ha comunicado que empezará a ofrecer servicios consulares a ciudadanos estadounidenses residentes en asentamientos de Cisjordania. Será la primera ocasión en que la legación diplomática despliegue este tipo de actividad en estos enclaves, pese a que desde Washington se han expresado reservas sobre los planes de Israel para afianzar su control sobre territorio palestino y en plena ola de llamamientos dentro del Gobierno israelí a favor de la anexión.
“Como parte de nuestra iniciativa Freedom 250 --con motivo del 250º aniversario de la fundación de Estados Unidos-- y los esfuerzos de la Embajada estadounidense para llegar a todos los estadounidenses, oficiales consulares darán servicios de pasaportes en Efrat el viernes, 27 de febrero”, ha indicado la Embajada en un mensaje difundido en redes sociales.
El anuncio precisa que, tras esta primera cita en Efrat, se prestarán estos mismos servicios “durante los próximos dos meses” en varios puntos: Ramala, Beitar Illit --otro asentamiento en Cisjordania--, Haifa, Jerusalén, Netanya y Beit Shemesh.
“Estaremos en estos lugar solo un día”, ha añadido la legación, que ha pedido a los ciudadanos interesados que permanezcan atentos a futuras comunicaciones sobre el sistema de citas para poder tramitar sus solicitudes de visado en cada una de estas localizaciones.
El Ministerio de Exteriores de Israel ha celebrado lo que ha calificado como una “decisión histórica” de “extender los servicios consulares a ciudadanos estadounidenses en Judea y Samaria”, utilizando la denominación bíblica de Cisjordania. Asimismo, ha expresado su agradecimiento a la Embajada por “hacer que la relación entre Israel y Estados Unidos sea más estrecha y fuerte que nunca”.
En el lado opuesto, el Movimiento de Resistencia Islámica (Hamás) ha rechazado con contundencia la medida, a la que ha tildado de “un peligroso precedente” y “un alineamiento flagrante con los planes de judaización de la ocupación”, además de “un reconocimiento práctico de la legitimidad de los asentamientos y el control de la ocupación en Cisjordania”.
“Esta nueva decisión revela la flagrante contracción en las posiciones de Estados Unidos, que dice rechazar la anexión de Cisjordania mientras da pasos sobre el terreno que promueven la anexión y consolidan la soberanía israelí sobre territorios ocupados, ha sostenido, según ha recogido el diario palestino 'Filastin'.
“Dar servicios oficiales estadounidenses en los asentamientos es una violación flagrante del Derecho Internacional, que criminaliza la actividad en los asentamientos, y un intento de imponer nuevas realidades políticas que allanan el camino para liquidar los derechos nacionales de nuestro pueblo”, ha señalado el movimiento islamista.
Por este motivo, Hamás ha avisado del “peligro” derivado de “este paso y sus repercusiones, especialmente ante unas declaraciones estadounidenses que animan a la ocupación a expandir su control”. “Esto requiere una postura internacional firme para evitar este atrincheramiento y agresión contra nuestro pueblo y nuestra tierra”, ha remachado.
El pronunciamiento de la Embajada llega pocos días después de la controversia generada por el embajador de Estados Unidos en Israel, Mike Huckabee, quien se mostró partidario, bajo ciertas condiciones, de una política de expansión israelí en la zona, apelando a promesas bíblicas y a amenazas procedentes de países vecinos. Sus palabras desencadenaron una oleada de críticas por parte de gobiernos árabes y musulmanes de Oriente Próximo.