Las autoridades de Estados Unidos han informado este miércoles de que, a partir del próximo 2 de abril, comenzarán a requerir una fianza de 15.000 dólares (13.000 euros) a quienes soliciten visados de negocios y turismo procedentes de una docena de países, entre ellos Nicaragua y Georgia, con el fin de reducir las "estancias ilegales" una vez expire el permiso.
"El Departamento de Estado está ampliando su sistema de fianzas para visados a fin de que se aplique a un total de 50 países, a partir del 2 de abril, y exigirá a los ciudadanos extranjeros de esos países que depositen una fianza de 15.000 dólares antes de recibir visados B1 o B2 para negocios y turismo en Estados Unidos", ha señalado la Administración norteamericana en una nota oficial.
Los doce países que se incorporan ahora al programa son Camboya, Etiopía, Georgia, Granada, Lesoto, Mauricio, Mongolia, Mozambique, Nicaragua, Papúa Nueva Guinea, Seychelles y Túnez. Estos se añaden a otras 38 naciones que ya figuraban en la relación, como Argelia, Angola, Antigua y Barbuda, Bangladesh, Benín, Bután, Botsuana, Burundi, Cabo Verde, República Centroafricana, Costa de Marfil o Cuba.
El listado incluye igualmente a Yibuti, Dominica, Fiyi, Gabón, Gambia, Guinea, Guinea-Bisáu, Kirguistán, Malaui, Mauritania, Namibia, Nepal, Nigeria, Santo Tomé y Príncipe, Senegal, Tayikistán, Tanzania, Togo, Tonga, Turkmenistán, Tuvalu, Uganda, Vanuatu, Venezuela, Zambia y Zimbabue.
El Gobierno estadounidense ha precisado, no obstante, que la cantidad depositada será reembolsada a quienes regresen a su país respetando las condiciones del visado y de la fianza, así como a quienes finalmente no viajen.
Este mecanismo de fianzas para visados, que el Departamento de Estado ha adelantado que podría ampliarse en el futuro, "ahorra" a los contribuyentes estadounidenses "cientos de millones de dólares cada año", ya que, según ha indicado, la expulsión de una persona en situación irregular tiene un coste medio superior a 18.000 dólares.
En concreto, Washington calcula que los contribuyentes de Estados Unidos se estarían ahorrando "hasta 800 millones de dólares (casi 698 millones de euros) al año", una suma que, de otro modo, "sería necesaria para expulsar a los extranjeros que se exceden en el tiempo permitido de estancia".
El balance más reciente difundido por el Ejecutivo estadounidense apunta a que casi 1.000 extranjeros han obtenido visados bajo este sistema y que el 97% de ellos ha regresado puntualmente a sus países desde Estados Unidos, frente a los 44.000 visitantes de los 50 países incluidos en la lista que, durante el último año de mandato de Joe Biden, "excedieron su estancia".