El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, ha llamado este viernes a la "moderación" y a mantener abiertos los canales diplomáticos con el objetivo de encontrar una salida al conflicto en el sur de Yemen, en un contexto marcado por los últimos choques entre los grupos independentistas, respaldados por Emiratos Árabes Unidos, y el Gobierno yemení reconocido internacionalmente y apoyado por Riad.
Rubio ha subrayado en una breve nota difundida por el Departamento de Estado que "Agradecemos el liderazgo diplomático de nuestros socios, Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos, y seguimos apoyando todos los esfuerzos para promover nuestros intereses comunes de seguridad".
En paralelo, el Consejo de Transición del Sur (CTS) --formación secesionista apoyada por Emiratos-- ha denunciado este viernes la muerte de dos miembros de las fuerzas de seguridad y otros doce heridos de las denominadas Fuerzas de Élite Hadramut, una estructura militar de base tribal alineada con los secesionistas, a causa de bombardeos atribuidos a Arabia Saudí.
Estos ataques se producen después de que, a comienzos de diciembre, los separatistas se hicieran con el control de enclaves estratégicos en la provincia de Hadramut, la más extensa de Yemen, así como en la vecina provincia de Mahra, limítrofe con Omán, arrebatando estas posiciones a las fuerzas leales al Gobierno. En estas áreas se concentra aproximadamente el 80 por ciento de las reservas de petróleo del país.
El CTS domina actualmente amplias zonas del sur y el este yemení y ha rechazado las presiones para retirarse de estas provincias, reclamando la creación de un "estado federal justo" que integre a todos los colectivos de la población. Para ello cuenta con el respaldo de las Fuerzas de Élite de Hadramut, que mantienen bajo su control las ciudades de Mukalla y Ash Shihr.
Por su parte, el Ejecutivo yemení reconocido por la comunidad internacional conserva el control de las provincias de Marib, en el noreste, y Taíz, en el suroeste, mientras que el norte y el centro del territorio permanecen bajo dominio de las milicias hutíes, aliadas de Irán.
Durante las fases más intensas de la guerra, los separatistas del CTS apoyaron al Gobierno yemení con la expectativa de ver atendidas sus demandas de independencia, en un país que hasta 1990 estuvo dividido en dos Estados, Yemen del Norte y Yemen del Sur.