El conflicto entre Estados Unidos e Irán ha entrado en una nueva fase tras el derribo de un caza F-15E estadounidense, el primero desde que comenzó la ofensiva hace más de un mes. Uno de los dos tripulantes ha sido rescatado con vida, mientras continúa una operación contrarreloj para localizar al segundo piloto en una zona montañosa del sur de Irán.
Un rescate en plena operación militar
Según han confirmado fuentes oficiales estadounidenses a varios medios, el militar rescatado se encuentra vivo y recibiendo atención médica, tal y como ha adelantado la cadena CNN. En paralelo, Estados Unidos mantiene desplegado un amplio dispositivo de búsqueda que incluye helicópteros Blackhawk, cazas F-35 y drones MQ-9, con el objetivo de localizar al segundo tripulante.
El derribo marca un punto de inflexión en el conflicto, al tratarse del primer avión estadounidense abatido en combate directo desde el inicio de los ataques.
Confusión y guerra de versiones
Desde Irán, la agencia Tasnim informó inicialmente de la supuesta captura de los pilotos, aunque la propia información contenía inconsistencias, como identificar el aparato como un F-35. Sin embargo, los restos difundidos confirman que se trata de un F-15E, y hasta ahora no se han mostrado imágenes de los supuestos capturados, lo que pone en duda la versión iraní.
Las imágenes del lugar del impacto sugieren que ambos tripulantes lograron eyectarse antes del derribo, ya que se han localizado los asientos separados del fuselaje, lo que indica un descenso en paracaídas.
Carrera contrarreloj en territorio hostil
La búsqueda se concentra en la provincia iraní de Juzestán, una región montañosa donde tanto fuerzas estadounidenses como unidades iraníes intentan localizar a los militares. La situación se complica con la llegada de la noche, que dificulta las operaciones de rescate.
En paralelo, la Guardia Revolucionaria ha intensificado la presión ofreciendo una recompensa de unos 60.000 dólares a cualquier ciudadano que proporcione información sobre los pilotos estadounidenses.
Tensión sobre el terreno y riesgo de escalada
Los vídeos difundidos desde la zona muestran a milicianos locales disparando contra aeronaves estadounidenses, lo que añade un alto nivel de riesgo a la operación. Este escenario podría empujar a Washington a plantear una incursión terrestre limitada para recuperar al piloto desaparecido, en un contexto en el que hasta ahora había evitado desplegar tropas sobre el terreno iraní.
Para Teherán, la captura de militares estadounidenses supondría un golpe propagandístico de gran valor, además de reforzar su posición negociadora en plena crisis regional. Por el contrario, un rescate exitoso por parte de Estados Unidos tendría un fuerte impacto simbólico en sentido inverso.
Irán prioriza la captura con vida
Las autoridades iraníes han dejado clara su intención de capturar a los pilotos. El gobernador de Kohgiluyeh y Boyer-Ahmad ha señalado que la prioridad es “capturar con vida” a cualquier miembro de la tripulación, ofreciendo incentivos a quienes colaboren.
“Quienes logren capturar o eliminar a fuerzas enemigas recibirán un reconocimiento especial”, ha afirmado, en declaraciones recogidas por la agencia ISNA.
Algunos canales iraníes aseguran que, por primera vez en este conflicto, se han desplegado aviones de combate para interceptar la operación de rescate estadounidense, aunque existe incertidumbre sobre el estado real de la aviación iraní tras más de un mes de bombardeos sobre sus bases.
Un segundo incidente agrava la situación
En paralelo, un segundo avión estadounidense ha sufrido un percance. Según The New York Times, un A-10 Warthog se estrelló en la zona del estrecho de Ormuz, en un incidente casi simultáneo al derribo del F-15E. En este caso, el piloto fue rescatado sano y salvo.