Las autoridades de Egipto aplicarán a partir de este sábado un cierre nocturno de la actividad comercial en todo el país, que obligará a bajar la persiana a las nueve de la noche, como parte de un plan de ahorro energético ante el encarecimiento del petróleo provocado por el bloqueo del estrecho de Ormuz.
Según detalla el diario ‘Egypt Independent’, el coste de las importaciones de gas y combustibles para el país árabe se ha incrementado en "aproximadamente 1.100 millones de dólares mensuales" por la escalada de tensiones en Oriente Próximo.
Además del impacto del conflicto regional derivado de la ofensiva de Estados Unidos e Israel contra Irán, el Ejecutivo egipcio subraya también la urgencia de "reducir la presión sobre la red eléctrica nacional", de acuerdo con la información publicada por el citado medio.
En consecuencia, desde este sábado toda la actividad comercial deberá cesar a las nueve de la noche. Quedarán fuera de esta restricción las farmacias, hospitales y centros médicos; los establecimientos de alimentación; el sector industrial; y otros servicios considerados esenciales, como las estaciones de servicio.
La medida afectará directamente a restaurantes y cafeterías, que tendrán que cerrar a la hora fijada, salvo los jueves y viernes, cuando se permitirá operar hasta las diez de la noche. Pese a ello, los servicios de entrega a domicilio podrán seguir funcionando durante las 24 horas del día.
El anuncio del Gobierno egipcio llega en plena volatilidad de los precios del crudo. La práctica paralización del tráfico marítimo en el estrecho de Ormuz, un corredor estratégico bajo control de Irán por el que transita cerca de una quinta parte del comercio mundial de petróleo por mar, ha forzado a los productores del Golfo a recortar su producción.
En este contexto, el barril de Brent, referencia en Europa, se ha situado este viernes en 112,6 dólares, mientras que el West Texas Intermediate (WTI), referencia en Estados Unidos, ha subido hasta los 99,46 dólares por barril, en medio de los mensajes contradictorios lanzados esta semana por Washington sobre sus contactos con Irán.