El Fondo Monetario Internacional (FMI) ha comunicado que Pakistán recibirá, en principio, el primer desembolso de su nuevo programa de rescate financiero, valorado en 7.000 millones de dólares (unos 6.000 millones de euros). Esta primera partida ascenderá a 1.200 millones de dólares y se canalizará a través del Servicio Ampliado del Fondo (SAF) del FMI y del Servicio de Resiliencia y Sostenibilidad (SAF).
La entrega de estos recursos queda supeditada todavía al visto bueno definitivo del Directorio Ejecutivo del organismo, según detalla la nota difundida el viernes por la noche por la institución. En el texto, el FMI reconoce los avances logrados por la economía paquistaní pese al complicado contexto regional, marcado por el conflicto con los talibán afganos y las tensiones con India.
“Las autoridades mantienen su compromiso de aplicar políticas macroeconómicas sólidas y prudentes para preservar los recientes avances en la estabilización macrofinanciera”, ha destacado el FMI, que subraya que la inflación y el déficit por cuenta corriente de Pakistán se han mantenido contenidos, mientras que las reservas exteriores han seguido reforzándose.
No obstante, el Fondo advierte de que la guerra de Irán “ensombrece las perspectivas, ya que la volatilidad de los precios de la energía y el endurecimiento de las condiciones financieras mundiales podrían ejercer presión al alza sobre la inflación y afectar negativamente al crecimiento y la cuenta corriente”.
Pakistán requiere financiación adicional para apuntalar una economía muy castigada por la falta de liquidez y altamente dependiente de las importaciones de combustible. A comienzos de este mes, el primer ministro Shehbaz Sharif dio a conocer un paquete de medidas de austeridad con el objetivo de contener el gasto público y reducir el consumo de combustible, en un momento en que la guerra en Irán está alterando el suministro energético.
El banco central “mantiene su compromiso de mantener la inflación dentro de su rango objetivo y está preparado para subir los tipos de interés si se intensifican las presiones inflacionarias o aumentan las expectativas de inflación, incluso debido a la transmisión de la reciente volatilidad en los precios mundiales de los alimentos y el combustible”, ha manifestado el FMI.
“La flexibilidad del tipo de cambio debe seguir siendo el principal amortiguador, incluso frente a los efectos indirectos del conflicto en Oriente Medio”.
En los últimos años, Pakistán ha impulsado profundas reformas ligadas al programa del FMI para recomponer sus reservas en divisas y atender sus compromisos de deuda. Entre ellas figuran fuertes incrementos en las tarifas del gas y la electricidad, así como la introducción de nuevos impuestos. Estas decisiones han provocado un notable malestar social y han desencadenado protestas en distintas partes del país.