El secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, ha reconocido este jueves que la Armada estadounidense “no está lista” para acompañar y proteger buques mercantes en su tránsito por el estrecho de Ormuz, un corredor marítimo crucial para el abastecimiento energético global bajo control de Irán, donde en las últimas horas se han producido ataques contra seis embarcaciones.
“No puede suceder ahora”, ha indicado Wright en una entrevista concedida a la cadena CNBC al ser preguntado por la posibilidad de organizar escoltas navales en la zona. No obstante, ha adelantado que el Ejército de Estados Unidos comenzará a ofrecer protección a los barcos que crucen este paso estratégico “relativamente pronto”, un despliegue que podría arrancar a finales de este mismo mes.
Wright ha explicado que, en estos momentos, la ofensiva militar contra Irán se centra en “destruir las capacidades ofensivas” del país y la industria que suministra los medios para llevar a cabo los ataques de la República Islámica.
Sus declaraciones se producen dos días después de que el propio Wright sostuviera en redes sociales que “la Marina de los Estados Unidos escoltó con éxito a un petrolero a través del estrecho de Ormuz para garantizar que el petróleo siga fluyendo a los mercados mundiales”, un mensaje que fue desmentido por la portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, y que el secretario de Energía eliminó pocos minutos después de publicarlo.
Al hilo de esta polémica, Leavitt recalcó entonces que “por supuesto, esa es una opción que el presidente (Donald Trump) ha dicho que utilizará sin duda alguna si es necesario, en el momento oportuno”.
Cuatro días después del inicio de la ofensiva contra Irán, Trump anunció una batería de medidas orientadas a asegurar la libertad de navegación de los buques mercantes en el Golfo Pérsico, subrayando que “si es necesario” la Marina estadounidense se encargaría de escoltar petroleros en el estrecho de Ormuz.
La ofensiva sorpresa lanzada por Estados Unidos e Israel contra Irán el 28 de febrero, junto con los ataques de represalia iraníes contra varios países de Oriente Próximo, ha desembocado en una guerra regional cuyo epicentro principal se sitúa en el estrecho de Ormuz, provocando una práctica paralización del tráfico marítimo en este corredor.
En las últimas horas se han producido ataques contra seis buques en este enclave estratégico, por el que transita aproximadamente una cuarta parte del comercio marítimo mundial de crudo, además de un volumen significativo de gas natural licuado y fertilizantes.