El secretario general de Naciones Unidas, António Guterres, ha reclamado este martes la liberación del periodista kuwaití-estadounidense Ahmed Shihab-Eldin, que permanece bajo custodia en Kuwait en el contexto de la escalada bélica en Oriente Próximo desencadenada tras la ofensiva iniciada el 28 de febrero por Estados Unidos e Israel contra Irán.
En una comparecencia ante la prensa, su portavoz, Stéphane Dujarric, ha subrayado que “Nos gustaría que se pusiera fin a su detención. Los periodistas deberían poder informar libremente, sin temor a ser detenidos, acosados o sufrir consecuencias aún peores”.
Al ser consultado por los cargos que se atribuyen al reportero, entre ellos la presunta difusión de informaciones falsas y poner en riesgo la seguridad nacional, Dujarric ha lamentado que los profesionales de la información sean “acosados, detenidos y asesinados” en esta zona “con una frecuencia cada vez mayor”. “Por eso queremos que lo liberen”, ha insistido el portavoz de Guterres.
Hace una semana, el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ) y Reporteros Sin Fronteras (RSF) reclamaron la liberación “inmediata e incondicional” de Shihab-Eldin, quien cuenta con doble nacionalidad kuwaití-estadounidense y ha sido reconocido con diversos premios por su trabajo en medios como Al Yazira, PBS y The Huffington Post.
Según el CPJ, el informador se hallaba en Kuwait visitando a su familia y no ha vuelto a publicar en redes sociales ni ha aparecido en público desde el 2 de marzo. La organización apunta que habría sido arrestado después de compartir en redes comentarios sobre vídeos y fotografías relativos a la ofensiva contra Irán, entre ellos un vídeo sobre el derribo de un avión estadounidense en las proximidades de una base en Kuwait.
Esa misma jornada, las autoridades kuwaitíes emitieron una advertencia prohibiendo grabar o difundir imágenes e información sobre los ataques de Irán, que respondió a la ofensiva lanzando drones y misiles contra territorio israelí y objetivos vinculados a Estados Unidos en la región. Posteriormente, el Parlamento aprobó una normativa que contempla penas de hasta diez años de prisión para quienes “difundan noticias, publiquen comunicados o propaguen rumores falsos sobre entidades militares”.
El 2 de marzo, el Ejército de Estados Unidos confirmó que tres de sus aeronaves militares se estrellaron en Kuwait en un episodio de aparente “fuego amigo”, pocas horas después de que las autoridades kuwaitíes informaran del siniestro, sin aclarar los motivos, que continúan bajo investigación.