La misión de Naciones Unidas en Sudán del Sur ha confirmado que sus 'cascos azules' permanecerán desplegados en el condado de Akobo, en el estado de Jonglei, a pesar de la orden de evacuación cursada por el Ejército ante la posible puesta en marcha de una ofensiva contra grupos rebeldes en la zona, en un contexto de recrudecimiento del conflicto en el país durante los últimos meses.
“La Misión de Asistencia de Naciones Unidas en Sudán del Sur (UNMISS) reafirma que sus tropas de pacificación seguirán en Akobo, dando una presencia protectora a los civiles”, ha señalado la misión en un comunicado, en el que ha incidido en que “la seguridad de su personal, instalaciones y bienes debe ser totalmente respetada en todo momento”.
En paralelo, la UNMISS ha indicado que continúa con contactos “intensos” con “actores nacionales, estatales y locales” después de que el Ejército de Sudán del Sur ordenara a los habitantes de Akobo y de las aldeas cercanas abandonar la zona antes del inicio de nuevas operaciones militares.
La responsable de la misión, Anita Kiki Gbeho, ha advertido de que “cualquier operación militar en Akobo y sus alrededores supone un grave peligro para la seguridad de los civiles”. “Por ello, dependemos de las garantías dadas por todas las partes de que adoptarán todas las medidas posibles para proteger a las comunidades”, ha añadido.
La orden del Ejército sursudanés, emitida el 6 de marzo, contemplaba un plazo de 72 horas para la evacuación tanto de los 'cascos azules' como de las organizaciones humanitarias. Sin embargo, el portavoz gubernamental, Ateny Wek Ateny, ha matizado en las últimas horas que la instrucción no representa una “amenaza” para la misión de Naciones Unidas.
Ateny ha explicado que la decisión se tomó tras conversaciones con la UNMISS y ha insistido en que se pidió a los civiles que residen en áreas bajo control de fuerzas opositoras que se desplazaran a zonas controladas por el Gobierno por razones de seguridad, según ha informado la emisora sursudanesa Eye Radio.
Las Fuerzas Armadas de Sudán del Sur, que ya habían emitido en enero órdenes de evacuación parecidas en Jonglei, han llevado a cabo en los últimos meses varias ofensivas contra el opositor Movimiento de Liberación del Pueblo de Sudán en la Oposición (SPLM-IO) en este estado, unos enfrentamientos que han provocado nuevos desplazamientos internos y han agravado la crisis humanitaria en el país.
El conflicto se reactivó en febrero de 2025, cuando la milicia White Army lanzó un ataque contra el Ejército en la ciudad de Nasir, en el estado de Alto Nilo, cerca de la frontera con Etiopía, y llegó a tomar temporalmente la localidad. Este episodio llevó a las autoridades a decretar el arresto domiciliario del líder del SPLM-IO y entonces vicepresidente primero, Riek Machar, al que acusaron de conspirar contra la seguridad del Estado, lo que su formación consideró una violación del acuerdo de paz de 2018.
La escalada desembocó en un aumento de los combates en otras zonas del país y se suma a la crisis política abierta después de que el presidente sursudanés, Salva Kiir, promulgara en septiembre de 2024 una enmienda a la Constitución de 2011 para prolongar dos años más el periodo de transición. Esta decisión fue cuestionada por buena parte de la comunidad internacional, que ha instado a Yuba a acelerar la implementación íntegra del acuerdo de paz de 2018, incluido el compromiso de celebrar elecciones, aún pendiente.