El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, regresará este jueves ante un tribunal de Nueva York, más de dos meses después de su captura en la operación lanzada a comienzos de enero por el Ejército de Estados Unidos contra el país caribeño.
En esta nueva sesión, la defensa de Maduro intentará persuadir al juez de que hay pruebas suficientes de que el Gobierno estadounidense está “tratando de interferir en sus capacidades para defenderse de los cargos que se le imputan” por presunto narcotráfico, motivo por el cual solicitará que se desestime la causa abierta en su contra.
El magistrado Alvin Hellerstein había fijado inicialmente la vista para que los abogados de Maduro y de su esposa, Cilia Flores, pudieran examinar en detalle el material probatorio y preparar su estrategia, ante la posibilidad de que se estableciera de forma inminente la fecha de inicio del juicio, según informó la cadena de televisión CNN.
En febrero, el letrado de Maduro, Barry Pollack, alertó de que podría verse obligado a retirarse del caso si Estados Unidos no autoriza al Gobierno venezolano a abonar sus honorarios. Pollack explicó que el Departamento del Tesoro primero otorgó y posteriormente revocó una licencia que permitía a Caracas efectuar dichos pagos.
No obstante, tanto Maduro como Cilia Flores figuran en la lista de sancionados de Washington, lo que obliga a su equipo jurídico a obtener autorizaciones específicas para evitar vulnerar esas medidas. El abogado ha denunciado que esta situación “viola el derecho constitucional de Maduro a defenderse”.
La representación legal del mandatario recalca que “el Gobierno de Venezuela tiene la obligación de pagar los honorarios de la representación de Maduro, que este tiene la expectativa legítima de que el Gobierno venezolano lo haga y que, de otra manera, no puede costearse un abogado”, ha recalcado Pollack.
En la misma línea, ha sostenido que “al no permitir que el Gobierno de Venezuela pague los costos de la defensa de Maduro, la OFAC (Oficina de Control de Activos Extranjeros OFAC del Departamento del Tesoro) está interfiriendo con la capacidad de Maduro de contratar un abogado y, por lo tanto, con su derecho, conforme a la Sexta Enmienda, a un abogado de su elección”.
Maduro fue detenido junto a Cilia Flores el pasado 3 de enero durante una incursión militar de Estados Unidos que dejó más de un centenar de fallecidos y, tras la operación, ambos fueron trasladados y encarcelados en Nueva York. El dirigente se enfrenta a acusaciones vinculadas al narcotráfico y se declaró no culpable ante un tribunal federal de la ciudad, mientras que el Ministerio de Exteriores de Venezuela ha reclamado en repetidas ocasiones la liberación de la pareja.