El Ejército de Malí ha informado este lunes de que ha "neutralizado" a "más de un centenar de terroristas" durante una serie de bombardeos efectuados en el marco de su "contraofensiva" tras los ataques coordinados lanzados el sábado por yihadistas y combatientes tuareg contra varios enclaves del país, entre ellos la capital, Bamako, y el cuartel general de Kati, principal bastión del poder de la junta militar.
Según el Estado Mayor, sus aeronaves "detectaron una columna de motocicletas que se trasladaba a un refugio al oeste de Kolokani, en la región de Koulikoro", en las cercanías de Bamako, lo que dio pie a ataques aéreos "con éxito" contra los sospechosos, sin precisar a qué organización armada pertenecerían.
"El balance es de más de un centenar de terroristas neutralizados, así como la destrucción de su logística", ha señalado el comunicado, en el que también se felicita a las tropas por "su compromiso sin falla en servicio de la patria". Además, las autoridades castrenses han recalcado que "los grupos armados terroristas serán perseguidos hasta sus últimas trincheras en todo el territorio nacional".
La nota se ha difundido horas después de que el Gobierno maliense confirmara la muerte del ministro de Defensa, Sadio Camara, en los primeros momentos de la ofensiva de yihadistas y rebeldes, hecho por el que se han declarado dos días de luto nacional en todo el país.
En paralelo, el Africa Corps --denominación actual del ruso Grupo Wagner-- ha anunciado que sus efectivos se han retirado de la ciudad de Kidal junto con las fuerzas malienses tras una "decisión conjunta", después de que el Frente de Liberación del Azawad (FLA) afirmara que sus combatientes habían tomado el control total de la localidad.
"Los militares heridos y el material pesado han sido evacuados", ha indicado el Africa Corps en un comunicado difundido en redes sociales. "El personal continúa llevando a cabo la misión de combate", ha añadido, al tiempo que ha admitido que "la situación en la República de Malí sigue siendo compleja", sin ofrecer detalles sobre posibles bajas propias.
La ofensiva ha sido objeto de condena en las últimas horas por parte de la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO) --bloque del que Malí se desvinculó para constituir la Alianza de Estados del Sahel (AES) junto a las juntas militares de Burkina Faso y Níger--, que ha rechazado de forma tajante los "ataques terroristas" iniciados el 25 de abril.
"Estos actos atroces demuestran una vez más la naturaleza bárbara de los responsables, que siguen amenazando la paz, la seguridad y la estabilidad en la subregión de África occidental en su conjunto", ha señalado la organización, antes de instar "a todos los Estados, fuerzas de seguridad y mecanismos y poblaciones regionales de África occidental que se unan y movilicen en un esfuerzo coordinado para combatir esta lacra".