La nave Orion, que transporta a los cuatro astronautas estadounidenses de la misión Artemis II en su viaje alrededor de la Luna, ha sufrido una nueva incidencia en su único sistema sanitario tras detectarse un problema de congelación, según ha explicado este sábado en rueda de prensa el director de vuelo de la misión, Judd Frieling.
Este contratiempo llega pocos días después de que se comunicaran ya dificultades con el mismo inodoro. En aquella primera ocasión, los miembros de la tripulación, en coordinación con el centro de control de Houston, consiguieron resolver la avería, de acuerdo con la información facilitada por la NASA.
Frieling ha indicado, en respuesta a los medios, que el problema actual está vinculado a la aparición de hielo en el sistema. “Intentamos expulsar el aire del tanque para aguas residuales conectado al retrete. Tuvimos problemas por la obstrucción con hielo, según parece”, ha precisado.
Aunque “técnicamente ahora mismo (el inodoro) sí funcionaría tanto para el número uno como para el número dos”, el responsable de vuelo ha señalado que su intención es “mantener los tanques a la mitad” hasta averiguar “qué está pasando con la línea de ventilación”.
Mientras se analiza la causa, ha añadido, los astronautas a bordo de Orión disponen de dispositivos plegables de emergencia para la orina, dos por persona, que “pueden ventearse al exterior (...) o podrían recolectarse en bolsas de agua de contingencia”.
La misión Artemis II ha rebasado ya la mitad del recorrido hacia la Luna y prosigue en una trayectoria exacta hacia el sobrevuelo previsto para el próximo lunes. Los controladores de vuelo del Johnson Space Center en Houston optaron por cancelar la primera maniobra de corrección de trayectoria de salida al considerar que la nave sigue el rumbo adecuado.
La Orion despegó el pasado jueves desde Cabo Cañaveral, en el sur de Estados Unidos, con cuatro astronautas a bordo y la meta de completar una órbita alrededor del satélite natural de la Tierra.
Tras la maniobra de inyección translunar del 2 de abril, los astronautas estadounidenses Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y el integrante de la Agencia Espacial Canadiense Jeremy Hansen se han convertido en las primeras personas en abandonar la órbita terrestre desde el programa Apolo en 1972 y en las que más lejos se han alejado de la Tierra.