Reporteros Sin Fronteras (RSF) ha advertido este jueves de que la libertad de prensa vive su momento más crítico de los últimos 25 años, con más de la mitad de los Estados del planeta en una situación "difícil" o "muy grave", un claro deterioro en Estados Unidos y con China, Irán y Rusia entre los países peor situados.
En la Clasificación Mundial de la Libertad de Prensa de 2026, la organización subraya que la nota media de los países estudiados no había caído tan bajo desde que comenzó a elaborar este índice en 2001.
RSF señala que los marcos legales cada vez más restrictivos están minando el derecho a la información, incluso en democracias consolidadas, y que se intensifica la tendencia a criminalizar el ejercicio del periodismo.
EEUU cae siete puestos en la clasificación
Por áreas geográficas, el continente americano sufre un empeoramiento notable, con el retroceso de siete posiciones de Estados Unidos y la bajada de varios países de América Latina, entre ellos Argentina, inmersos en "una espiral de violencia y represión".
En el caso de Estados Unidos, que desciende hasta el puesto 64, RSF destaca que los medios se enfrentan al "uso sistemático" de las instituciones públicas como "arma arrojadiza" por parte del presidente Donald Trump, especialmente mediante el recorte de recursos a medios públicos como NPR y PBS.
Entre otros "abusos", la ONG menciona "injerencias políticas en la propiedad de los medios" e "investigaciones judiciales con motivaciones políticas contra periodistas y medios no afines" a la Casa Blanca. Con el regreso de Trump al poder, los reporteros han sufrido agresiones durante protestas, recuerda RSF, que sostiene que la libertad de prensa atraviesa una de las peores crisis "en la historia moderna de Estados Unidos".
El documento también resalta el deterioro en Argentina, que pierde once puestos y cae al número 98, tras un desplome iniciado en 2022 que RSF relaciona con el aumento de la "hostilidad institucional hacia la prensa y los actos de violencia contra los periodistas que cubren las manifestaciones".
El Salvador, México y, sobre todo, Ecuador —que protagoniza la mayor caída de la tabla, con 31 posiciones menos hasta el lugar 125— profundizan la crisis de la libertad de prensa en el continente. Los peores registros corresponden a Nicaragua, Cuba y Venezuela, situados entre los 20 últimos del ránking, después de que RSF haya advertido de que "la represión estatal y los ataques directos" al periodismo en la zona se asemejan cada vez más a lo que ocurre en estos países.
China, Irán y Rusia entre los últimos puestos
La región de Asia-Pacífico aparece de nuevo como una de las más opresivas para los profesionales de la información, una tendencia que se agrava: 21 de los 32 países y territorios evaluados se encuentran en un escenario "difícil" o "muy grave" en materia de libertad de prensa.
China, en el puesto 178 de 180, ha reforzado de forma notable su "arsenal represivo" en los últimos años, según el informe, que indica que Pekín ha multiplicado las leyes de seguridad nacional, utilizadas de forma recurrente para encarcelar a periodistas.
RSF denuncia que en China hay 121 profesionales de la información encarcelados, lo que la convierte en "la mayor cárcel de periodistas del mundo".
Solo un escalón por debajo se sitúa Corea del Norte, descrita como "el ejemplo más extremo" para el ejercicio del periodismo. "Aunque está consagrada en la Constitución, la libertad de información es papel mojado. El país sigue siendo uno de los regímenes más cerrados del mundo, donde la prensa independiente está sencillamente prohibida", afirma RSF, que coloca a Pyongyang en el penúltimo lugar, únicamente por delante de Eritrea.
La ONG advierte además de que el modelo de control de Pekín inspira cada vez más a países vecinos como Vietnam, en el puesto 174, y Birmania, en el 166. "Las leyes de ciberseguridad que imitan el patrón chino se han convertido en instrumentos de censura digital", alerta el documento.
En Asia, también las democracias muestran señales de retroceso. Japón, en el puesto 62, mantiene una legislación sobre secretos oficiales que supone una "amenaza difusa" para el periodismo. En Corea del Sur, situada en el 47, las normas aprobadas para combatir las "noticias falsas" son cuestionadas por organizaciones defensoras de la libertad de prensa.
En cuanto a Irán, permanece entre los últimos lugares del ránking, en el 177, donde la guerra lanzada por Estados Unidos se suma "a la represión del régimen, que amenaza y detiene a los periodistas y a sus familias de manera sistemática".
En Rusia, que figura en el puesto 172, las leyes antiterroristas y las normas contra el extremismo se aplican de forma habitual para perseguir a la prensa, denuncia RSF, que recuerda que es el segundo país con más periodistas encarcelados y el primero si se cuentan solo los informadores extranjeros.
Retrocesos en el golfo Pérsico
En los Estados del golfo Pérsico, los pasos atrás son "notables" en Bahréin, que baja 13 posiciones hasta el puesto 170, y en Arabia Saudí, que se desploma 14 lugares hasta el 176, en el vagón de cola de la lista mundial, algo que RSF vincula a la "férrea represión del periodismo" mediante encarcelamientos e incluso ejecuciones.
Qatar, en el puesto 75, se consolida como el país con mejores registros de la zona en libertad de prensa, algo que RSF relaciona con las reformas impulsadas con motivo del Mundial de fútbol. Líbano, en el puesto 115, mejora 17 posiciones respecto a 2025 "a pesar de la guerra librada por Israel y de las presiones persistentes ejercidas sobre los periodistas".
En Palestina, que asciende siete posiciones hasta el lugar 156, el informe aprecia una mejora en el contexto del alto el fuego, mientras que Israel se sitúa en el 116. También se registran avances, aunque más limitados, en Jordania y Emiratos Árabes Unidos, si bien la situación continúa siendo "muy difícil" para la profesión periodística.