El primer ministro británico, Keir Starmer, ha anunciado que Reino Unido procederá a interceptar los buques que forman parte de la conocida como “flota fantasma” rusa, utilizada por Moscú para esquivar las sanciones económicas impuestas a raíz de la invasión de Ucrania.
“Dejaré claro que estoy dando permiso a Reino Unido para interceptar la flota en la sombra. Se trata de barcos que están incumpliendo ilegalmente las sanciones, generalmente transportando petróleo”, ha anunciado Starmer en declaraciones desde Helsinki, donde participa en la cita de líderes de la Fuerza Expedicionaria Conjunta (JEF, por sus siglas en inglés), la alianza en materia de defensa centrada en la región báltica.
El dirigente británico ha subrayado que Londres actuará coordinadamente con otros aliados, después de que Francia haya asumido el papel de vanguardia en la interceptación de buques de la “flota fantasma”, con varias operaciones llevadas a cabo en las últimas semanas.
Al mismo tiempo, Starmer ha indicado el compromiso de Reino Unido en elevar el gasto en defensa. “Tenemos compromisos para ir más allá, y los mantendremos”, ha señalado, para recalcar que la guerra tiene “dos frentes”, en referencia a la situación en Ucrania y en Irán.
El anuncio de Londres ha recibido una respuesta inmediata desde Kiev. El presidente ucraniano, Volodimir Zelenski, ha aplaudido que el Gobierno británico “endurezca” el control sobre la flota que Rusia utiliza para eludir las sanciones internacionales.
“Permitir que las autoridades británicas hagan cumplir la ley deteniendo e inspeccionando buques sancionados es una medida oportuna, especialmente ahora, cuando la presión global sobre Rusia se está relajando discretamente”, ha destacado.
Zelenski ha incidido en que “no es ningún secreto” que Rusia canaliza ingresos “ilegales” del petróleo hacia su maquinaria de guerra. Por ello ha celebrado que “todo lo que corte ese flujo” acerca la paz a Ucrania y “hace a Europa más segura”.
“Los petroleros sancionados deben ser detenidos y su petróleo incautado”, ha pedido, tras valorar que los países de la JEF se abran a “inspeccionar conjuntamente estos buques”.