Las autoridades alertan de que hasta 200 millones de personas podrían verse afectadas por uno de los temporales más extensos y persistentes de los últimos años.
Un temporal histórico avanza de oeste a este
La tormenta invernal Fern se extiende a lo largo de casi 3.000 kilómetros, desde el suroeste hasta el noreste de Estados Unidos, combinando nieve, hielo y temperaturas extremas. El fenómeno ya ha golpeado con fuerza estados del centro y el sur como Oklahoma, Kansas, Arkansas y Texas, y se desplaza ahora hacia el valle del Ohio y la costa este, según el Centro de Predicción Meteorológica.
Estados en emergencia y llamadas a no viajar
Al menos 21 estados han activado declaraciones de emergencia, mientras las autoridades recomiendan evitar desplazamientos y permanecer en casa. El impacto del temporal se ve agravado por la formación de placas de hielo, que convierten muchas carreteras en superficies impracticables y elevan el riesgo de accidentes.
Apagones y daños en la red eléctrica
El peso del hielo y la nieve está provocando la caída de árboles y tendidos eléctricos. Más de 200.000 hogares han sufrido cortes de suministro, especialmente en Luisiana, Texas, Misisipi, Tennessee y Nuevo México, de acuerdo con datos de PowerOutage. Las compañías eléctricas advierten de que el número de afectados podría aumentar a medida que la tormenta avance hacia zonas más pobladas.
Caos aéreo: miles de vuelos cancelados
El transporte aéreo es uno de los sectores más afectados. Más de 15.000 vuelos han sido cancelados o retrasados entre el sábado y el lunes, según FlightAware. Solo este domingo se contabilizan más de 9.000 cancelaciones, con especial impacto en los aeropuertos de Dallas–Fort Worth y Atlanta, dos de los mayores nodos aéreos del país.
Riesgo añadido: tormentas eléctricas y tornados
Los meteorólogos advierten de que la combinación del aire ártico con corrientes cálidas procedentes del Golfo de México podría generar tormentas eléctricas severas en el sur y el sureste, con riesgo puntual de tornados en estados como Luisiana, Misisipi, Alabama, Florida y Georgia.
Respuesta federal y advertencia por frío extremo
El presidente Donald Trump ha aprobado declaraciones de emergencia para una docena de estados y ha asegurado la movilización de recursos federales a través de FEMA. Los servicios meteorológicos alertan de que el frío extremo podría alcanzar valores récord, con sensaciones térmicas peligrosamente bajas durante el inicio de la semana.
Con millones de personas pendientes de la evolución del temporal, Fern mantiene en vilo a Estados Unidos en un domingo marcado por el caos meteorológico, la interrupción de servicios esenciales y un impacto que podría prolongarse varios días.