Al menos tres personas han fallecido y otras 18 continúan desaparecidas tras el desbordamiento de varios ríos, entre ellos el Piraí, cuyo incremento de caudal ha originado fuertes inundaciones en el municipio de El Torno, situado a escasa distancia de la ciudad de Santa Cruz, en Bolivia.
Ante la situación, la Gobernación de Santa Cruz ha decretado la alerta roja en toda la región debido a la “crecida extraordinaria de ríos” y ha instado a los habitantes a extremar las medidas de seguridad y mantenerse alejados de zonas consideradas de riesgo. Esta advertencia oficial permanecerá vigente hasta el lunes 22 de diciembre.
Paralelamente, la Oficina del Presidente de Bolivia –Rodrigo Paz– ha habilitado una Sala de Crisis y de Situación en el Palacio de Gobierno para supervisar de forma directa las labores de rescate y el control de la emergencia en las áreas afectadas.
Este órgano estará integrado por altos cargos del Ejecutivo, mandos del Ejército y de la Policía, además de personal técnico especializado, con la finalidad de “disponer, articular y movilizar todos los recursos del Estado en apoyo directo a la población afectada. El presidente Paz participará “de manera constante” en el comité de crisis y encabezará la respuesta gubernamental.
“El Gobierno reafirma su compromiso firme e inquebrantable con Santa Cruz y con cada boliviana y boliviano afectado por esta crisis, actuando con responsabilidad, coordinación y decisión”, reza un comunicado de la Oficina del Presidente.
El director del Comité de Operaciones de Emergencia Departamental, Luis Fernando Suárez, ha señalado que unas 600 familias se han visto perjudicadas hasta el momento y ha precisado que, por ahora, al menos 70 personas han sido rescatadas por vía aérea, mientras que decenas más han sido evacuadas por otros medios.
Las autoridades cruceñas han pedido además a los vecinos de las localidades de San Pedro y Santa Rosa que abandonen sus casas antes de las 06.00 horas (hora local) del domingo, ante la previsión de nuevas crecidas importantes a lo largo de la jornada.