Los recientes enfrentamientos entre el Ejército de República Democrática del Congo y varias milicias locales, cercanas al Movimiento 23 de Marzo (M23), han provocado ya más de un millón de desplazados internos únicamente en el territorio de Fizi, en la provincia de Kivu Sur, según han confirmado las autoridades de la zona.
Desde hace meses, las Fuerzas Armadas congoleñas se miden de forma intermitente con una coalición de tres grupos armados: Twirwaneho, Gumino y Tabara Roja. Twirwaneho destaca como la milicia más influyente: al igual que el M23, se trata de un grupo armado de banyamulenge (tutsis congoleños) asentado en Kivu Sur, que ha ido ganando protagonismo a medida que se intensificaba la crisis en el este del país, hasta desembocar el pasado jueves en combates en un área reducida conocida como Punto Cero.
El administrador del territorio de Fizi, Samy Badibanga Kalonji, explicó a Radio Okapi la magnitud del nuevo desplazamiento de población y reiteró su llamamiento urgente a la comunidad internacional y a las ONG para que refuercen la ayuda humanitaria a los colectivos más vulnerables afectados por la violencia. “Nos acercamos a más de un millón de desplazados internos. El primer grupo proviene del año pasado y el segundo está vinculado a los recientes enfrentamientos”, ha manifestado.
De acuerdo con Kalonji, las personas que han tenido que abandonar sus hogares no proceden únicamente del territorio de Fizi. Entre los desplazados hay también residentes de la ciudad de Uvira, de los territorios de Mwenga y Kabambare, en la vecina provincia de Maniema, así como de varias zonas de la provincia de Tanganyika. Algunas familias se vieron obligadas a huir ya el año pasado, mientras que otras han escapado en las últimas semanas tras los nuevos choques armados.
Estos combates se suman a los que continúan librando el Ejército y el M23 no solo en Fizi, sino también en los alrededores de Uvira y Mwenga. En esta última área, una serie de operaciones militares desarrolladas a comienzos de mes se saldaron, según las autoridades congoleñas, con la muerte de más de 30 milicianos.
Pese a estos avances sobre el terreno, la situación de seguridad dista de estar estabilizada. Las llamadas Tierras Altas de Kivu Sur permanecen fuertemente militarizadas y la población civil continúa soportando el impacto directo de la violencia, con nuevos desplazamientos masivos y episodios de abusos y agresiones.
Organizaciones humanitarias alertan de que la intensificación de los choques armados en esta provincia (cuya capital, Bukavu, está en manos del M23 desde el año pasado) ha forzado el desplazamiento de más de 500.000 personas solo desde diciembre del año pasado, agravando una crisis ya de por sí crítica.