Un tribunal de apelación de Hong Kong ha dejado sin efecto este jueves la pena de cinco años y nueve meses de cárcel por fraude impuesta al activista y magnate de los medios Jimmy Lai, de 78 años. La acusación de la Fiscalía se basaba en que supuestamente había gestionado una consultora desde las oficinas de su ya desaparecido diario 'Apple Daily'.
La corte ha concluido que el Ministerio Público no consiguió acreditar que Lai y otro directivo de Next Digital, Wong Wai Keung, de 61 años, incurrieran en una "falsa representación". Asimismo, ha considerado que el tribunal que dictó la sentencia inicial no tuvo en cuenta "ciertos asuntos relevantes para (su) estado mental", tal y como ha informado el 'South China Morning Post'.
Con esta decisión, la Justicia hongkonesa deja sin efecto la condena de cinco años y nueve meses de prisión dictada en 2021 contra Lai, que debía cumplirse hasta 2026, a falta de pocos meses para su finalización.
Paralelamente, el empresario se enfrenta desde principios de febrero a otra causa en la que ya ha sido sentenciado a 20 años de prisión por cargos de conspiración para coludir con fuerzas externas y por difundir publicaciones sediciosas. En este procedimiento también fueron procesados seis antiguos altos cargos de 'Apple Daily' y de sus medios vinculados, que recibieron penas de entre seis años y nueve meses y diez años de cárcel, mientras que otros dos activistas fueron condenados a siete años y tres meses de prisión.