El Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) ha denunciado que, al menos, ocho estudiantes y un trabajador sanitario perdieron la vida en un ataque con drones registrado el 11 de marzo contra una escuela y un centro de salud en la localidad sudanesa de Shukairi, en el estado de Nilo Blanco, en el contexto de la guerra iniciada en abril de 2023 entre el Ejército y las paramilitares Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF).
El organismo ha detallado que “al menos ocho estudiantes, cuatro de ellos menores de edad, y un trabajador sanitario” fallecieron en estos bombardeos, y ha remarcado que “muchos más estudiantes y civiles han resultado heridos, por lo que todas las escuelas de la localidad han sido cerradas”.
El representante de UNICEF en Sudán, Sheldon Yett, ha recalcado que “este ataque es una violación indignante del derecho de los niños y niñas a la seguridad y la protección”, y ha añadido que se trata además de “un desgarrador recordatorio del brutal impacto de este conflicto sobre los niños”.
“Las escuelas deben ser siempre espacios seguros donde los niños puedan aprender, crecer y tener esperanza. Nunca deben ser atacadas”, ha enfatizado Yett. Ha recordado que escuelas y hospitales son instalaciones civiles amparadas por el Derecho Internacional Humanitario, aunque en los últimos años se han convertido en blanco de numerosos ataques en el marco de la violencia en Sudán.
En esta línea, UNICEF ha indicado en un comunicado que, desde el estallido de la guerra, se han contabilizado “al menos 200 ataques contra escuelas y hospitales, privando a innumerables niños y niñas de lugares seguros para aprender y de acceso a atención médica esencial en todo Sudán”.
Por su parte, la organización no gubernamental sudanesa Sudan Doctors Network aseguró tras el ataque contra Shukairi que, como resultado del mismo, al menos 17 personas habrían muerto, responsabilizando a las RSF. “Este horrendo crimen representa una continuación de las violaciones cometidas por las RSF en el estado de Nilo Blanco”, señaló en un comunicado difundido en redes sociales.
La guerra civil en el país africano comenzó en abril de 2023 debido a profundas discrepancias sobre la integración del grupo paramilitar en las Fuerzas Armadas, lo que hizo descarrilar la transición política abierta tras la caída en 2019 del régimen de Omar Hasán al Bashir, ya muy deteriorada tras el golpe que depuso al entonces primer ministro, Abdalá Hamdok.
El conflicto, en el que intervienen diversos países apoyando a las partes enfrentadas, ha colocado a Sudán en una de las peores crisis humanitarias del planeta, con millones de desplazados y refugiados, y una creciente preocupación internacional por la expansión de enfermedades y la destrucción de infraestructuras esenciales, que impide asistir a cientos de miles de personas afectadas.