El Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) ha hecho público que en torno a 180 menores han perdido la vida como consecuencia de los ataques llevados a cabo por Estados Unidos e Israel contra Irán desde el inicio de la ofensiva del 28 de febrero, de los cuales cerca de 170 habrían fallecido en el bombardeo de una escuela femenina en Minab.
La oficina de UNICEF para Oriente Próximo y el norte de África se ha declarado “profundamente preocupada por el impacto letal que la actual escalada militar en Irán está teniendo en la infancia”, subrayando que hasta el momento ha provocado “unos 180 niños y niñas muertos y muchos más heridos”.
“Entre las víctimas se encuentran 168 niñas que perdieron la vida cuando un ataque alcanzó el 28 de febrero la escuela primaria femenina Shajaré Tayebé, en Minab, en horario escolar”, ha lamentado la organización, señalando además que “las informaciones indican que la mayoría de las víctimas eran alumnas de entre 7 y 12 años”.
UNICEF ha añadido que “además, doce niños murieron en otras escuelas de cinco lugares diferentes de Irán”. “Estas víctimas infantiles son un duro recordatorio de la brutalidad de la guerra y la violencia contra la infancia, que impacta en las familias y las comunidades durante generaciones enteras”, ha destacado el organismo.
El Fondo ha recordado igualmente que “los niños y las escuelas están protegidos por el Derecho Internacional Humanitario”, insistiendo en que estos espacios “deben ser lugares seguros” y avisando de que “mientras continúan los ataques militares en toda la región, los niños están cada vez más expuestos a la violencia, y el impacto en la infraestructura civil esencial representa una amenaza directa para su bienestar”.
Según sus datos, “al menos 20 escuelas y diez hospitales han resultado dañados en Irán, lo que ha interrumpido el acceso de los niños a la educación y a servicios de salud esenciales”. Por ello, UNICEF ha instado a todas las partes enfrentadas a que “cumplan con sus obligaciones en virtud del Derecho Internacional y garanticen la protección de los civiles”.
“De acuerdo con el Derecho Internacional Humanitario, la vida y el bienestar de los niños y niñas deben protegerse siempre”, ha reiterado, precisando además que la agencia “sigue de cerca la situación” y “está listo para apoyar los esfuerzos humanitarios para ayudar a los niños y las familias afectados por la escalada de violencia”.
Las autoridades iraníes cifran en más de 1.200 los fallecidos por la ofensiva de Estados Unidos e Israel en el país. Entre las víctimas mortales se encuentran el líder supremo iraní, el ayatolá Alí Jamenei, así como varios ministros y altos mandos del Ejército, mientras que Teherán ha contestado con el lanzamiento de misiles y drones contra Israel y contra intereses estadounidenses en diversos países de Oriente Próximo, incluidas bases militares.