El portavoz del Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), James Elder, ha denunciado este martes la muerte violenta de alrededor de un centenar de niños en la Franja de Gaza desde el alto el fuego acordado en octubre entre las fuerzas de Israel y el Movimiento de Resistencia Islámica (Hamás), una situación que, según ha subrayado, “representa una muerte cada día”.
Elder, que ha lamentado en un comunicado que la infancia en Gaza “haya desaparecido del primer plano a nivel mundial”, ha insistido en que los fallecimientos se están produciendo “durante el alto el fuego”, ya que la vida en el enclave palestino “sigue siendo asfixiante y la supervivencia está condicionada”.
“Aunque los bombardeos y los disparos se han reducido durante el alto el fuego, no se han detenido. Lo que el mundo llama ahora 'calma' se consideraría una crisis en cualquier otro lugar. Lamentablemente, el alto el fuego ha tenido un efecto indeseado: la infancia palestina en Gaza ha desaparecido del primer plano”, ha aseverado.
Desde que entró en vigor la tregua, UNICEF ha recopilado datos sobre unos 60 niños y 40 niñas asesinadas en la Franja de Gaza. Esta cifra cercana al centenar “solo refleja incidentes de los que se ha tenido información suficiente para poder registrarlos, por lo que el número real de niños y niñas palestinos asesinados probablemente sea mayor”, precisa el comunicado.
El organismo de la ONU señala además que hay varios centenares de menores heridos. “Hace unos días estuve con una de esas víctimas. Abid Al Rahman, de nueve años; estaba recogiendo leña con sus amigos en Jan Yunis cuando un ataque aéreo alcanzó la zona. La metralla le atravesó el ojo; ese fragmento de metal explosivo sigue alojado allí”, ha expresado.
Elder ha advertido de que, “mientras continúan los ataques, persisten graves restricciones sobre bienes esenciales en Gaza”. “Esto va desde algunos suministros médicos básicos hasta el gas para cocinar, combustible o piezas necesarias para los sistemas de agua y saneamiento que salvan vidas”, ha relatado.
Al mismo tiempo, ha remarcado que “es importante señalar que el alto el fuego ha permitido avances reales en varios ámbitos, como el sanitario”, subrayando que, para mejorar las condiciones de higiene y saneamiento, “se están utilizando excavadoras para retirar toneladas de residuos”.
Impacto del mal tiempo y respuesta humanitaria
El portavoz ha llamado también la atención sobre los efectos de las recientes lluvias torrenciales y del clima invernal adverso en la zona, que han provocado nuevas víctimas mortales entre la población de la Franja.
No obstante, UNICEF ha puesto en valor los progresos logrados mediante el reparto de mantas térmicas y de miles de kits de ropa de invierno para niños y niñas, con el objetivo de mitigar el impacto del frío y las inundaciones.
“Un alto el fuego que reduce las bombas es un avance, pero no es suficiente si siguen muriendo niños y niñas. El alto el fuego es una advertencia que exige cumplimiento, acceso humanitario y rendición de cuentas”, ha aseverado Elder, que ha instado a “transformar la reducción de la violencia en una seguridad real”.
En esta línea, ha reclamado que “hay que abrir el acceso para recibir ayuda, aumentar de forma masiva las evacuaciones médicas y hacer de este el punto de inflexión en el que, de verdad, se ponga fin a la muerte de niños y niñas en Gaza”, ha zanjado.