La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y el primer ministro de Australia, Anthony Albanese, han anunciado este martes la conclusión del Tratado de Libre Comercio entre la Unión Europea y Australia, con el que se ponen fin a las negociaciones para un acuerdo destinado a rebajar las barreras al comercio y que refuerza, además, los compromisos en materia de seguridad y defensa entre Bruselas y Canberra.
“Hoy me siento muy agradecido de anunciar que, tras casi una década de trabajo, paciencia y perseverancia, hemos concluido el acuerdo de libre comercio entre la Unión Europea y Australia”, ha afirmado Von der Leyen en una rueda de prensa conjuta con Albanese en la que ha destacado que el acuerdo “beneficia a ambas partes”.
La jefa del Ejecutivo comunitario ha calificado el pacto con Canberra como “un equilibrio perfecto” en el que “los exportadores, productores y agricultores de la UE ahorrarán mil millones de euros en aranceles”, mientras que las exportaciones europeas a Australia aumentarán “un 33% durante la próxima década”, según sus previsiones.
Al mismo tiempo, ha subrayado que “será más fácil para Australia exportar a la Unión Europea con altos estándares de calidad”, antes de remarcar que “todas las exportaciones australianas de bienes industriales a la Unión Europea estarán exentas de aranceles y los ciudadanos australianos tendrán más oportunidades de ofrecer sus servicios de alta calidad a la Unión Europea”.
Por su lado, Albanese, que ha mostrado su satisfacción por “un momento definitorio” en la relación con Bruselas, ha puesto en valor un acuerdo comercial al que ha atribuido un impacto de “10 millones de dólares anuales en la economía australiana”.
“Es un acuerdo integral, equilibrado y comercialmente viable que reducirá los costes para los consumidores australianos y abrirá nuevos mercados a los productores australianos. Es beneficioso para todos”, ha defendido el primer ministro.
Con este paso, la Unión Europea incorpora un nuevo tratado a la lista de acuerdos cerrados en los últimos tiempos, como el firmado con Mercosur o el principio de entendimiento alcanzado con India, dentro de la estrategia de reforzar los vínculos comerciales con socios considerados fiables frente a la inestabilidad y las tensiones con grandes potencias como Estados Unidos y China.
Las conversaciones entre la UE y Australia arrancaron en 2018, pero se vieron interrumpidas en 2023 debido a las demandas de Canberra de un mayor acceso al mercado europeo para sus exportaciones agroalimentarias, entre ellas carne de vacuno, ovino y azúcar.