La ministra de Defensa, Margarita Robles, ha comunicado este martes que la fragata Cristóbal Colón continuará en su actual despliegue europeo en el Mediterráneo oriental hasta el 7 de abril, día en que será reemplazada, dentro de los “relevos normales”, por la fragata Méndez Núñez. La nueva misión de este buque se concretará “en función de lo que decida la Unión Europea y los aliados” y de las peticiones que formule Chipre.
Robles ha realizado este anuncio durante su intervención en la Comisión Mixta (Congreso-Senado) de Seguridad Nacional, solicitada por el PP para dar cuenta del impacto para España de la guerra en Oriente Medio. Allí ha subrayado que este operativo se enmarca en el compromiso español con la “defensa colectiva de los países miembros de la Alianza Atlántica y de Europa”.
La titular de Defensa ha recordado que la fragata Cristóbal Colón estaba previamente integrada en operaciones en el mar Báltico junto a un grupo naval francés encabezado por el portaaviones Charles de Gaulle, con una previsión inicial de operar en el Atlántico Norte entre el 26 de febrero y el 7 de marzo. Sin embargo, ha precisado que el grupo naval francés recibió la orden de reorientar su rumbo hacia el mar Mediterráneo, manteniéndose desde entonces la fragata española en esa agrupación.
Protección del portaaviones Charles de Gaulle y defensa de Chipre
Según ha detallado Robles, este grupo de combate multinacional está compuesto, además de por la fragata española y el portaaviones francés, por otras fragatas galas, el buque de aprovisionamiento de combate Jacques Chevalier, así como una fragata holandesa y otra italiana.
La misión asignada a la fragata española, que a partir del 7 de abril asumirá la Méndez Núñez, consiste en operar en el Mediterráneo oriental integrada en el grupo naval francés “con la finalidad de protección de ese grupo naval y participar en la defensa del territorio europeo, colaborando en la estrategia de disuasión y defensa de la Alianza Atlántica”.
En concreto, ha explicado que el buque desarrolla tareas de protección cercana del portaaviones, además de contribuir a la defensa de Chipre, en un área situada “al sudeste de la isla” y delimitada a petición de las autoridades chipriotas.
Compromiso de España con la OTAN y la paz
La ministra ha remarcado igualmente que España es “uno de los principales contribuyentes a las misiones de disuasión de la Alianza Atlántica” y que continuará siéndolo porque cree “en la defensa colectiva, en la paz y en la seguridad”, en un escenario internacional que ha descrito como “tensionado e inestable”.
Por último, Robles ha insistido en que el Ejecutivo español tiene “muy claros” sus principios, entre ellos “la defensa de la paz, el compromiso con los aliados y el rechazo claro, contundente y sin fisuras de las guerras que no gozan de la resolución internacional correspondiente”.