Ha llegado el día. El real decreto sobre menús escolares entra este jueves en vigor pese a las dudas dentro del mundo educativo sobre el alcance de la norma. La iniciativa, impulsada por el Ministerio de Derechos Sociales, Agenda 2030 y Consumo, fue aprobada hace justo un año y es de obligado cumplimiento a partir de este 16 de abril.
El texto establece mínimos sobre alimentos frescos, de temporada, de proximidad y ecológicos que deben contener a partir de ahora los menús escolares, pero para la alianza Escuelas que saben, que engloba colectivos sociales, centros educativos, productores locales y sindicatos agrarios, no se garantiza un cambio real en la compra pública. Escuelas que saben busca demostrar que cada menú escolar es una decisión política: "lo que compran las adminis traciones con dinero público afecta la salud de la infancia, el medio rural español, a productores y productoras y a la justicia global".
Falta de concreción
De acuerdo con la norma, los caterings contratados tienen que asegurar a los centros contratantes un consumo diario de fruta y verdura fresca, garantizando que, al menos, el 45% de la fruta y hortalizas servidas sean de temporada para fomentar también la producción local. Además, al menos dos platos al mes -o el 5% del gasto mensual- deben ser de productos de producción ecológica.
En este sentido, la alianza señala que aunque el texto incorpora conceptos clave, las formulaciones son débiles dando lugar a lagunas. Por ejemplo, en el caso del "producto de temporada", como casi ninguna comunidad autónoma tiene un calendario propio se usa el del Ministerio (estatal). El problema que identifican es que este calendario incluye los invernaderos, por lo que "legalmente se considera 'de temporada' comer tomates todo el año, aunque no sea su época natural ni sean locales", argumentan.
Exclusión 0-3 años
Los centros que han de aplicar el real decreto son tanto públicos como concertados y privados que imparten educación infantil (2º ciclo), primaria, educación especial, educación secundaria obligatoria, bachillerato y ciclos de formación profesional de grado básico y medio.
Sin embargo, queda fuera de esta regulación el tramo de 0 a 3 años. La cuestión ha suscitado mucha polémica al excluir una etapa considerada fundamental para el desarrollo de hábitos alimentarios, precisamente "cuando mayor protección frente a ultraprocesados debería existir".
Para Escuelas que saben supone una “oportunidad perdida” y "debilita el alcance de la norma y genera una incoherencia en la protección de la infancia".
Licitaciones, a juicio
Gran parte de los contratos de comedores escolares se adjudican mediante licitaciones. Precisamente, esta cuestión protagoniza otra de las carencias que identifican los distintos colectivos en el real decreto. Para ellos, con la actual redacción del texto "los alimentos pueden recorrer miles de kilómetros antes de llegar al plato, incluso cuando existen alternativas de proximidad disponibles".
La propuesta de Escuelas que saben pasa por limitar el peso máximo del precio en las licitaciones al 20 % y reforzar proporcionalmente criterios de calidad nutricional, sostenibilidad, impacto social y territorial y proximidad a la hora de ponderar una oferta. Defienden que sin este cambio, "cualquier avance normativo queda condicionado por la lógica del precio".
Agricultura familiar
En otro punto del real decreto se alude al producto fresco, ecológico o de proximidad, sin embargo, no se aborda la cuestión clave: cómo hacerlo viable. En relación a esta cuestión, Escuelas que saben aboga por incorporar un artículo específico sobre logística y distribución. "Sin medidas específicas para ello, los porcentajes pueden ser ab sorbidos por grandes distribuidores, reforzando la concentración y se excluye de facto a la agricultura familiar", argumentan desde la alianza.
En el plano autónomico, señalan que el real decreto debe entenderse como un marco de mínimos e instan a las CCAA a ir más allá y mejorar los requisitos de producción y desarrollo territorial.
En datos
- Más de 1,2 millones de niños y niñas comen cada día en comedores escolares de centros públicos en España.
- Alrededor del 60% de los centros escolares funcionan con catering en línea fría.
- Casi el 40% de los comedores ofrece solo 2 o menos raciones de verdura fresca por semana.
- Más del 20% de los comedores escolares no cumple los criterios mínimos nutricionales establecidos.