La Mesa del Congreso ha dado este martes el visto bueno, en una reunión celebrada por vía telemática, a la actualización del plan de accesibilidad de la Cámara. Entre las actuaciones previstas figura la reforma del palacio del siglo XIX y la instalación en el hemiciclo de rampas mecánicas ocultas, con el fin de que las personas con movilidad reducida puedan llegar tanto a la tribuna de oradores como a los puestos elevados de la Presidencia. El presupuesto de esta adaptación asciende a 3,7 millones de euros y las obras se irán ejecutando de forma escalonada, en función del calendario marcado por la actividad parlamentaria.
Con el paso de los años, las dependencias de la Cámara Baja se han ido adaptando por la presencia de varios diputados con discapacidad física que utilizaban silla de ruedas, aunque la accesibilidad del Salón de Plenos seguía siendo una asignatura pendiente, en parte por su valor patrimonial y artístico.
En 2020 ya se estudió la posibilidad de licitar trabajos para avanzar en esta materia e incluso la Mesa contempló que el diputado pudiera llegar a su escaño mediante un sistema mecánico, homologado y oculto, capaz de elevar una plataforma hasta la altura equivalente a tres escalones. No obstante, la irrupción de la pandemia pospuso la toma de decisiones.
Más de seis años de propuestas sin ejecutar
Pablo Echenique, que padece atrofia muscular espinal, fue uno de los parlamentarios que con mayor insistencia reclamó estas adaptaciones, especialmente desde su nombramiento como portavoz de Unidas Podemos, momento en el que dejó de ser suficiente la solución de ubicar en el llamado 'gallinero' del hemiciclo, junto al ascensor, a los diputados con movilidad reducida.
En la actualidad, el acceso a la tribuna de oradores y a los asientos de la Presidencia del Pleno solo es posible mediante escaleras, de modo que, cuando una persona con discapacidad debía intervenir, se le colocaba una mesa auxiliar y un micrófono en el centro del hemiciclo, cerca de la mesa de las taquígrafas.
Como portavoz de los 'morados', Echenique debía ocupar la primera fila de su grupo, pero durante toda la legislatura se le situó en el centro del Salón de Plenos, delante de los escaños reservados al Gobierno y sin la compañía de ningún otro diputado de su formación.
En septiembre de 2022, al comprobar que la accesibilidad seguía sin resolverse, Echenique remitió una carta a la entonces presidenta, la socialista Meritxell Batet, calificando su situación de "sencillamente inaceptable" y restando peso a los informes de patrimonio que desaconsejaban las obras previstas. "El patrimonio histórico no está por encima de los derechos de las personas", argumentaba, recordando que dichos informes no son vinculantes.
Varios años después, el Congreso ha decidido finalmente aprobar la reforma de su plan de accesibilidad, que permitirá modificar arquitectónicamente el hemiciclo para eliminar las barreras que impedían que un diputado con movilidad reducida pudiera desempeñar plenamente su labor ante el Pleno como miembro del Gobierno, como orador en tribuna o como integrante de la Mesa presidencial.
En concreto, para garantizar la accesibilidad en el conjunto que conforma la Presidencia del Hemiciclo se prevé su desmontaje completo, a fin de conservar sus elementos ornamentales, e incorporar mecanismos ocultos que permitan su uso en igualdad de condiciones por todas las personas, sin alterar la imagen histórica de la tribuna de Presidencia.
En el Salón de Plenos también se contempla señalizar recorridos accesibles de evacuación, reservar espacios para personas con movilidad reducida en las tribunas de visitas e invitados, mejorar la accesibilidad de las bancadas y acometer intervenciones específicas para el acceso a la zona de Presidencia y a la tribuna de oradores.
Asimismo, se reforzará la señalización destinada a personas con discapacidad visual, mediante la implantación de un sistema de códigos escaneables para obtener información en el teléfono móvil, la mejora de la iluminación y la incorporación de información en braille en pasamanos, ascensores y otros elementos. Las salas se dotarán también de bucle magnético, sistemas de transmisión de alta frecuencia o infrarroja sin hilos y otras soluciones para personas sordas o con discapacidad auditiva.
Nuevo vestíbulo acristalado y aportaciones de asociaciones
El proyecto incluye igualmente intervenciones en el Patio de Floridablanca, que separa el palacio del primer edificio de ampliación, donde se construirá un nuevo vestíbulo o zona de recepción entre el Palacio y el edificio de Ampliación I, con la instalación de una cubierta acristalada. Este espacio albergará un área de información, controles de seguridad, zonas para la prensa, área de recepción y espera de visitas y mostradores para distintos servicios.
Según indica la Cámara, el plan incorpora las aportaciones de entidades del ámbito de la discapacidad como el CERMI, Fundación ONCE y CEAPAT, y tiene en cuenta la singularidad del palacio, su funcionalidad para el desarrollo de la actividad parlamentaria y los criterios de conservación del patrimonio, al tratarse de un edificio histórico.
En un vídeo difundido en Instagram, la actual presidenta del Congreso, Francina Armengol, ha reconocido que una de sus prioridades al asumir el cargo era lograr que el Palacio del Congreso fuera "mucho más accesible" para dar cumplimiento a "una cuestión de justicia social".
La diputada socialista ha puesto el acento en la accesibilidad del hemiciclo por "lo simbólico que es y la pedagogía" que permite, y ha destacado que, gracias a este plan, cualquier persona podrá intervenir desde la tribuna de invitados, ejercer su función de diputado en la tribuna de oradores o formar parte de la Mesa o del Gobierno de España "con las mismas condiciones que los demás".