El Ejército del Aire y del Espacio pone en marcha este sábado un amplio despliegue internacional para celebrar el centenario del histórico vuelo del Plus Ultra, la primera travesía del Atlántico Sur realizada por un solo avión. Más de sesenta militares del aire, seis Eurocopter EC-120 'Colibrí' de la Patrulla ASPA y dos A400M protagonizarán exhibiciones aéreas en Brasil, Uruguay y Argentina.
En este operativo participarán dos A400M del Ala 31, con unos 19 integrantes entre pilotos, tripulaciones y personal de mantenimiento. Por su parte, la Patrulla ASPA, perteneciente al Ala 78, desplazará seis helicópteros —cinco operativos y uno de reserva— y alrededor de 29 profesionales, incluyendo pilotos, mecánicos, mandos y equipo de apoyo, según ha detallado el Ejército del Aire.
Al dispositivo se ha incorporado también personal del Servicio Histórico y Cultural del Ejército del Aire y del Espacio (SHYCEA), junto con efectivos de otras unidades como la Dirección de Asuntos Económicos (DAE) y el Gabinete del Jefe del Estado Mayor del Ejército del Aire y del Espacio (JEMA).
La primera demostración aérea confirmada se realizará en la playa de Ipanema, en Río de Janeiro, el próximo miércoles. Las siguientes exhibiciones en Montevideo y Buenos Aires están programadas para el 1 y el 4 de febrero, en el Parque de la Rambla y en Costanera, respectivamente. Todas las maniobras y actividades aéreas se efectuarán en “estrecha” colaboración con las autoridades aeronáuticas y militares de los países anfitriones.
Historia, proyección exterior y capacidades
Además de las exhibiciones, el Ejército del Aire ha organizado diversas acciones culturales ligadas al centenario. Según subraya la propia institución, la efeméride del Plus Ultra combina el rigor histórico, la proyección internacional y las capacidades aeroespaciales del siglo XXI.
El vuelo del Plus Ultra, hoy convertido en un auténtico símbolo, despegó de Palos de la Frontera el 22 de enero de 1926 y, tras varias etapas, alcanzó finalmente Buenos Aires el 10 de febrero. A los mandos se situó el comandante Ramón Franco, acompañado por los observadores, el capitán Julio Ruiz Alda y el teniente de navío Juan Manuel Durán, además del mecánico Pablo Rada.
Esta celebración forma parte del calendario de actos que el Ejército del Aire y del Espacio ha diseñado para recordar el centenario de este y otros grandes hitos de la Aviación Española. En total son ocho vuelos conmemorados, realizados entre 1926 y 1935. Junto al del Plus Ultra figuran el de la Escuadrilla Elcano (Madrid-Manila, en 1926); el de la Patrulla Atlántida (Melilla-Guinea, 1926-1927); “Jesús del Gran Poder” (Sevilla-Iberoamérica, 1929); Haya y Rodríguez (Sevilla-Guinea Española (1931); “Ciudad de Manila” (España-Filipinas, 1933); “Cuatro Vientos” (Sevilla-Cuba, 1933); y “Santander” (Santander-México, 1935).