El Gobierno de Gibraltar ha tenido que matizar las palabras de su ministro principal, Fabian Picardo, y ha precisado que el inicio del derribo de la Verja se producirá antes del 15 de julio y no con posterioridad a esa fecha, como él mismo había sugerido al vincularlo a la necesidad de que estuvieran operativos previamente los nuevos controles en el aeropuerto y en el puerto, gestionados por las autoridades gibraltareñas junto con la Policía Nacional española.
Desde el Ejecutivo del Peñón han explicado a los medios que “el proceso de eliminación de todas las barreras físicas”, que incluye principalmente la Verja, “comenzará antes del 15 de julio, con el fin de garantizar que Gibraltar cumpla plenamente con las obligaciones establecidas en el Tratado” y que de este modo “todos los beneficios” del mismo “se hagan efectivos a partir de esa fecha”.
Previamente, tras la reunión celebrada en una de las sedes del Ministerio de Asuntos Exteriores con su titular, José Manuel Albares, para tratar los preparativos de aplicación del acuerdo alcanzado el pasado diciembre y que regirá las relaciones de Gibraltar con la UE tras el 'Brexit', Picardo había apuntado que la retirada de la valla fronteriza no se produciría antes de ese día.
“Es mucha verja, tampoco lo podemos hacer todo en un día”, remarcó, explicando que a partir del 15 de julio, fecha fijada por Londres y Bruselas para la aplicación provisional del acuerdo —aún pendiente de ratificación por ambas partes— y para cuando deberían estar en marcha los controles Schengen en puerto y aeropuerto, sería cuando podría arrancar el proceso de derribo de la Verja.
“Yo no me lo voy a creer y no voy a parar de trabajar hasta que vea al primer ciudadano gibraltareño, al primer residente gibraltareño, al primer residente del Campo de Gibraltar, cruzar donde ha habido siempre una frontera sin tener que presentar ningún documento y poder pasar de un lado a otro sin tener que hacer ningún trámite”, afirmó, detallando que el encuentro se ha centrado en los pasos necesarios hasta esa fecha para que todo esté preparado.
Picardo ha reiterado que el objetivo compartido por todas las partes es respetar el plazo del 15 de julio y “que no se nos pase ningún plazo más”, aludiendo al inicialmente previsto del 10 de abril, coincidiendo con la entrada en vigor del nuevo Sistema Europeo de Entradas (EES).
En relación con este sistema, ha indicado que “no está habiendo ningún tipo de incidencia porque estamos trabajando todos en muy buena fe para que todos los residentes de Gibraltar y del Campo de Gibraltar no sufran una dificultad como resultado de la aplicación” del EES.
Primer encuentro bilateral entre Picardo y Albares
La cita de este miércoles en el Palacio de Viana, residencia oficial de Albares, constituye la primera reunión bilateral entre el jefe de la diplomacia española y el ministro principal gibraltareño —ambos implicados en la negociación del acuerdo en los últimos años— y no existen antecedentes similares con anteriores responsables.
Sobre este hecho, Picardo ha defendido que “debe ser normal” que se celebren este tipo de reuniones. “Sería muy anormal que sigamos en el futuro como hemos estado en el pasado, con una frontera entre nosotros que nos divide en vez de intentar implementar también el espíritu del tratado”, ha argumentado.
En esta línea, ha recalcado que no basta con “plasmar artículos en un tratado sino que hay que hablarse, hay que normalizar hablarse”. “Yo me alegro mucho de que hayamos tomado este primer paso y es un honor para mí de que haya ocurrido durante el periodo” como ministro principal. Asimismo, ha expresado su deseo de que “en el futuro nadie venga a pensar que eso es un tema de titulares (sino) que sea lo más normal del mundo”.
Por su parte, fuentes de Exteriores han indicado a la prensa que el encuentro se inscribe en “la preparación de la entrada en vigor provisional e implementación” del acuerdo sobre Gibraltar y han confirmado el viaje que realizará Albares el jueves al Campo de Gibraltar para “reunirse con alcaldes y agentes sociales y visitar las obras en torno a la Verja”.