La Armada tiene desplegadas al mismo tiempo todas las fragatas de la clase 'Santa María' (F-80), en una maniobra poco habitual en la que toman parte más de 1.200 militares y que extiende la presencia naval española desde el océano Índico hasta el mar del Norte.
Las seis fragatas que integran la 41ª Escuadrilla de Escoltas participan de forma simultánea en maniobras de la OTAN, misiones reales de seguridad marítima y complejos procesos de certificación para el combate, cubriendo un amplio arco geográfico que abarca los principales espacios de interés estratégico para España y la Alianza Atlántica, según ha señalado la Armada en un comunicado.
En el Atlántico Norte, la 'Santa María' se dirige a su integración en el ejercicio 'Dynamic Mariner-Joint Warrior 26', considerado uno de los escenarios más exigentes del calendario aliado. La agrupación participante reúne 25 buques de superficie, tres submarinos y tres aviones de patrulla marítima, además de los medios aéreos embarcados. Este despliegue incorpora un hito histórico, subraya la Armada: será la primera ocasión en la que el buque cruce el Círculo Polar Ártico, después de una preparación técnica específica para operar en condiciones de frío extremo.
En el Mediterráneo central, la 'Navarra' toma parte en el ejercicio 'Dynamic Manta', referencia de la OTAN en guerra antisubmarina. A su vez, la 'Reina Sofía' se integra en MARFIBEX-26, reforzando la capacidad anfibia nacional junto al Grupo Anfibio y de Proyección de la Flota.
En cuanto a las operaciones reales, la 'Canarias' continúa destacada en la operación 'Atalanta', mientras que la 'Victoria' ha regresado recientemente al Mediterráneo tras más de cuatro meses de misión en el Índico. En su tránsito de retorno, y tras una escala técnica en La Valeta, la fragata se ha incorporado en apoyo asociado a las operaciones OTAN 'Sea Guardian' y 'Noble Shield', enlazando así la misión europea con la defensa colectiva aliada.
El despliegue se completa con la 'Numancia', que se encuentra inmersa en su proceso de Calificación Operativa para el Combate, el último paso antes de alcanzar su plena disponibilidad operativa.
El factor humano, elemento decisivo
El comandante de la 41ª Escuadrilla de Escoltas, el capitán de navío Rafael Mira Calvo, considera un "indicador inequívoco de la capacidad de la Armada para garantizar la preparación de la fuerza" el hecho de que las seis fragatas se encuentren desplegadas de forma simultánea.
Los más de 1.200 efectivos implicados en estos despliegues han superado "exigentes" fases de alistamiento, adiestramiento individual y colectivo, ejercicios avanzados y rigurosos procesos de certificación que aseguran que las unidades alcancen el máximo nivel de preparación antes de iniciar sus misiones.
"Para este hito se requiere un excelente trabajo en equipo en el que participan las dotaciones, los distintos escalones de mantenimiento y las estructuras de apoyo en tierra", destaca el comandante de la 41ª Escuadrilla.