La fragata “Cristóbal Colón” permanecerá amarrada desde este jueves y hasta el 22 de marzo en el puerto de Souda (Creta), que sirve como punto de descanso dentro del plan de relevos en la zona de operaciones, tras su despliegue en el Mediterráneo oriental en una misión “defensiva, de seguridad y protección” de Chipre.
En una videoconferencia celebrada en la sede del Ministerio de Defensa, la titular del departamento, Margarita Robles, ha puesto en valor el trabajo del buque en su integración con el portaaviones francés “Charles de Gaulle” y con otros navíos europeos, remarcando su “eficiencia, interoperabilidad y coordinación” con el resto de aliados.
En este contexto, Robles ha trasladado al comandante de la fragata, el capitán Gabriel Pita da Veiga, su agradecimiento por el “enorme” esfuerzo realizado para efectuar el traslado en un tiempo “récord” desde el mar Báltico hasta la zona de operaciones.
“Una vez más, la Armada española está donde tiene que estar, dejando muy alto el pabellón de España”, ha afirmado la ministra, insistiendo en la “difícil coyuntura internacional” actual y en el papel de España como socio “serio, fiable y comprometido” con sus aliados.
Despliegue en el marco de la OTAN
La fragata se integra en una misión enmarcada en la Estrategia de Disuasión y Defensa de la OTAN, en la que proporciona protección al portaaviones “Charles de Gaulle” y opera junto a unidades de Francia, Italia y Países Bajos.
En un primer momento, su despliegue estaba orientado a participar en el ejercicio “Steadfast Dart 26” en aguas del Báltico y del mar del Norte. No obstante, tras el ataque registrado en Chipre en el contexto del conflicto en Oriente Próximo, se decidió prolongar su presencia con el grupo naval en el Mediterráneo oriental, donde ha llevado a cabo tareas de carácter defensivo, de seguridad y de protección.
El comandante de la “Cristóbal Colón” ha indicado que los 186 miembros de la dotación, integrada por 155 hombres y 31 mujeres, se encuentran con “la moral muy alta y totalmente comprometidos con la defensa del territorio europeo”.
En la videoconferencia ha intervenido también el secretario general de Política de Defensa, el almirante Juan Francisco Martínez Núñez.
Capacidades de la fragata Cristóbal Colón
La fragata “Cristóbal Colón”, de la clase F-100, dispone de “un diseño moderno y capacidades destacadas” que le permiten asumir misiones de disuasión y defensa, gestión de crisis, seguridad marítima y proyección exterior.
En el ámbito internacional, participa de forma habitual en la Agrupación Naval Permanente de la OTAN número 2 (SNMG-2) y en la operación “Sea Guardian”, ambas bajo mando de la Alianza Atlántica.