Los drones Shahed 136 se han consolidado como una de las armas más temidas del arsenal con el que Irán ha contestado a la ofensiva lanzada por Estados Unidos e Israel el 28 de febrero, en la que murió el líder supremo, Alí Jamenei. Estos aparatos destacan por su capacidad para esquivar los sistemas de defensa antiaérea de los países de la zona y alcanzar tanto intereses estadounidenses como otros objetivos situados en los estados del Golfo Pérsico.
Uno de los aspectos que más atención ha suscitado es la enorme diferencia entre el coste de estos drones y el de los interceptores empleados para derribarlos. Hasta ahora se calculaba que fabricar estos drones kamikazes iraníes costaba entre 20.000 y 50.000 dólares, mientras que los misiles de crucero Tomahawk rondan los 2 millones de dólares y los Patriot alcanzan unos 4 millones.
No obstante, estas cifras podrían estar muy por encima del coste real de estos sistemas, construidos en fibra de vidrio, con una envergadura de 2,5 metros, capaces de volar a 185 kilómetros por hora, transportar una ojiva de 40 kilos y cubrir distancias de hasta 2.000 kilómetros.
Así lo sostiene Esfandyar Batmanghelidj, fundador de Bourse & Bazaar, un 'think-tank' especializado en diplomacia económica y desarrollo en Oriente Próximo, especialmente en Irán, y profesor adjunto en la Escuela Johns Hopkins de Estudios Internacionales Avanzados en Bolonia, donde imparte el curso “Sanciones y sus efectos”.
En un análisis publicado en 'Phenomenal World' y recogido por Europa Press, señala que las estimaciones previas carecen de base científica y se remite al estudio del 'think-tank' CSIS, que fijó el coste en 35.000 dólares, a medio camino entre los 20.000 de la horquilla más baja y los 50.000 de la más alta.
Comparación con el dron estadounidense
Ese cálculo se apoyaba sobre todo en el coste estimado del dron Geran 2, la versión rusa del Shahed 136 fabricada por Moscú. Por ello, este analista recurrió a un académico en Teherán, conocedor de la industria de defensa, para aproximarse al precio real. A su juicio, que cada dron costara 35.000 dólares supondría un “gran fracaso” para el sector armamentístico iraní.
Entre otros motivos, apunta, porque Estados Unidos ha anunciado recientemente la producción de LUCAS, su propia variante del Shahed 136, el “Low-cost Uncrewed Combat Attack System (LUCAS)”, cuyo coste de fabricación se sitúa en 35.000 dólares.
Para Batmanghelidj, “producir un dron kamizake en Irán no puede tener el mismo coste que producir un dron similar con una mano de obra más cara, materiales más avanzados y tecnología más avanzada” como ocurre en Estados Unidos.
Según la cifra facilitada por el académico consultado, tras recabar información en el sector, la producción de un Shahed 136 ascendería a 6.000 millones de riales iraníes, es decir, unos 4.000 dólares o aproximadamente 3.500 euros. La diferencia respecto a la estimación inicial se explicaría porque Irán ya es capaz de ensamblar todos los componentes y fabricar buena parte de ellos localmente, sin recurrir a importaciones.
“El ensamblaje nacional de los componentes electrónicos no solo reduce los costes, sino que también ayuda a mantener las cadenas de suministro ante las sanciones”, subraya Batmanghelidj, que para afinar el cálculo ha recurrido a una comparación con la producción de tractores de características similares en Irán y en Estados Unidos.
Concretamente, contrasta el modelo 5075M de John Deere, fabricado en Augusta, en el estado de Georgia, con el ITM 475 de la empresa iraní de tractores, producido en Tabriz. El coste de producción del primero rondaría los 35.000 dólares, mientras que el segundo se situaría en torno a los 7.000 dólares.
De este modo, concluye, “los factores de coste para un tractor producido en serie son cinco veces superiores en Estados Unidos que en Irán”. Si se aplica esta proporción de cinco a uno a la fabricación de drones y se toma como referencia que producir un LUCAS estadounidense cuesta 35.000 dólares, el precio del Shahed iraní se reduciría a unos 7.000 dólares, algo más de 6.000 euros.
En otras palabras, recalca este experto, “con los recursos que Estados Unidos gasta para producir un LUCAS, Irán puede producir cinco Shahed 136”.