La sanidad pública en España no atraviesa su mejor momento. Lo reafirman los profesionales (con huelgas) y los usuarios (con sus respuestas en el Barómetro Sanitario 2025 del CIS). Por si fuera poco, a raíz del escándalo suscitado en el Hospital de Torrejón (público, pero gestionado por la empresa privada Ribera Salud), están en entredicho las bondades de la colaboración público-privada. Dadas las circunstancias, cabe preguntarse cuál es estado real del sector. Demócrata lo disecciona en esta radiografía de la sanidad pública en España.
Este análisis parte del escrutinio del Informe Anual del Sistema Nacional de Salud 2024, publicado este mismo mes de diciembre por el Ministerio de Sanidad.
Gasto sanitario
Las cifras sobre el gasto sanitario incluidas en el estudio antedicho se refieren a 2022 y muestran una inversión total de 134.023 millones de euros (99.347 millones financiados por el sector público y 34.676 por el privado). El público representó el 74,1% del total del gasto (70,3% en 2018) y el privado el 25,9% (29,7% cuatro años antes).
En los países de la UE, el gasto sanitario total asciende a 1.660.692 millones de euros, lo que supone el 10,29% del PIB, y el gasto sanitario total por habitante asciende a 3.716,6 euros. España ocupa la novena posición en cuanto al porcentaje de gasto sanitario total sobre el PIB (9,68%, frente al 12,45% de Alemania) y la posición decimotercera en gasto sanitario total por habitante (2.977,9 euros, frente a los 5.431,3 de Alemania).
Por comunidades autónomas (siempre actualizado a 2022), las que tienen un gasto sanitario público por habitante mayor son el País Vasco (2.142 euros), Asturias (2.057) y Navarra (1.967). En la parte inferior del ranking están la Comunidad Valenciana (1.678 euros), la Comunidad de Madrid (1.625) y Andalucía (1.533).
Hospitales, centros de salud y consultorios
Con datos de 2023, el Sistema Nacional de Salud (SNS) cuenta con 3.055 centros de salud y 10.003 consultorios locales. Es decir, existen 27 centros de Atención Primaria por cada 100.000 habitantes, con un rango que va desde los 162,8 en Castilla y León y los 73,3 en Aragón, hasta los 6,2 de Madrid y los 4,2 de Ceuta y Melilla.
En cuanto a los hospitales, había 469 hospitales públicos y 284 privados (en 2013 eran 453 y 311 respectivamente). Destaca, sobremanera, Cataluña, con 155 hospitales (la siguiente es Andalucía con 44).
Colaboración público-privada
Entre 2013 y 2023, por tanto, aumentó el número de hospitales públicos y descendió el de privados. La evolución es distinta en los hospitales privados integrados en el SNS. Según un informe presentado el pasado 9 de diciembre por la ministra de Sanidad, Mónica García, han pasado de 106 en 2011 a 145 en 2023, lo que representa un crecimiento del 36,8%. Estos centros, considerados de dependencia funcional privada, ya suponen el 30,7% del total de hospitales del SNS.
Además, agrega el estudio, la proporción de camas operativas que pertenece a los centros privados dentro del SNS se ha elevado del 13,7% en 2011 al 17,8% en 2023 y la proporción de quirófanos que pertenece a estos centros ha crecido del 8% al 10,7%.
Es un fenómeno, subrayan en el Ministerio, “que se concentra especialmente en comunidades como Cataluña y la Comunidad Foral de Navarra donde la red privada representa una parte sustancial de la infraestructura asistencial”.
El informe de Sanidad se hizo público solo seis días después de que El País publicara unos audios de Pablo Gallart, director ejecutivo de Ribera Salud (compañía gerente del Hospital de Torrejón), en los que se dirigía a directivos de la empresa y del centro en estos términos: “En Torrejón en el año 22 y 23 decidimos como organización hacer un esfuerzo para bajar la lista de espera. Lo único que pido es: desandemos el camino”.
Además, sugirió “hacer iteraciones” para “alcanzar un EBITDA (beneficio antes de intereses, impuestos, depreciaciones y amortizaciones) de cuatro o cinco millones”.
“Impedir un uso espurio de nuestra sanidad pública para el enriquecimiento de determinadas empresas”
Tras conocerse estos audios, se levantó una enorme polvareda que llevó a la ministra de Sanidad a afirmar que la nueva ley de colaboración público-privada en Sanidad, prevista para 2026, tiene como objetivo “impedir un uso espurio de nuestra sanidad pública para el enriquecimiento de determinadas empresas”.
Profesionales sanitarios
En 2023, trabajaban en el SNS 786.747 profesionales: 176.918 médicos y médicas, 227.098 profesionales de la Enfermería y 382.731 de otras profesiones. La tasa de médicos en ejercicio en España es de 4,4/1.000 habitantes (eran 4,6 en 2020) y la de Enfermería de 5,9 /1.000 (6,3 en 2021).
Las comunidades con mayor tasa de médicos en hospitales por cada 1.000 habitantes son Asturias (2,63), el País Vasco (2,45) y Cantabria (2,23). Cierran la clasificación la Comunidad Valenciana (1,87), Ceuta y Melilla (1,57) y Andalucía (1,48).
De los 20 Estados Miembros de la UE que proporcionan datos de profesionales a Eurostat, España es el octavo país con más médicos en ejercicio por 1.000 habitantes de la Unión Europea y el séptimo en personal médico que trabaja en hospitales.
En cuanto a los y las profesionales de la Enfermería que ejercen en hospitales, la tasa por 1.000 ciudadanos va desde el 5,10 del País Vasco, el 4,97 de Aragón y el 4,75 de Navarra, hasta el 3,37 de Madrid, el 3,12 de la Comunidad Valenciana y el 2,98 de Andalucía.
Huelgas
En paralelo a su propósito de apocar la colaboración público-privada, la ministra de Sanidad está en plena negociación con los profesionales sanitarios.
Las organizaciones sindicales con representación en el Ámbito de Negociación (FSS-CCOO, SATSE-FSES, UGT, CSIF y CIG-Saúde) han suspendido, de momento, la huelga sanitaria indefinida convocada para el 27 de enero (con repeticiones cada martes), después de los avances en las negociaciones del nuevo Estatuto Marco, y que tienen que ver, principalmente, con la jornada de trabajo, la posibilidad de acceder a las jubilaciones parcial y anticipada y el reconocimiento retributivo que debe acompañar al nuevo modelo de clasificación profesional acordado.
Quienes no han firmado la paz son los profesionales médicos, representados por la Confederación Española de Sindicatos Médicos (CESM) y el Sindicato Médico Andaluz (SMA). Éstos reclaman un Ámbito de Negociación y un Estatuto propios, aspectos sobre los que aseguran que no ha habido ningún acercamiento. Por su parte, el secretario de Estado de Sanidad, Javier Padilla, señaló que la creación de un Estatuto Marco exclusivo para los médicos “rompe” con la concepción de gestión en equipo del sistema sanitario.
Toda esta polémica ha llevado al PP a promover la reprobación de Mónica García en el Senado, a lo que la responsable sanitaria ha respondido manifestando que "ese mismo PP me ha reprobado porque no he metido todas esas medidas de mejora de los profesionales sanitarios en un cajón. Así que le digo al PP que estoy orgullosa de esa reprobación".
Listas de espera
En 2024 el 11,1% de las personas fueron atendidas en el mismo día que pidieron la cita para una consulta médica de Atención Primaria y el 11,2% la consiguieron al día siguiente. El 70% esperó más de un día, con un tiempo medio de espera de 8,7 días (frente al 69,8% que estaba en esta situación en 2023, con un tiempo medio de espera de 9,1 días). Un 5,2% obtuvieron la cita habiendo pasado más de un día, por preferencia propia.
En el mismo año, los pacientes esperaron una media de 105 días para ser atendidos en una primera consulta de atención hospitalaria. Con un rango muy amplio que varía entre los 60 días de Castilla-La Mancha, los 43 del País Vasco y los 23 de Melilla; y los 157 de Canarias, los 154 de Navarra y los 150 de Andalucía.
El tiempo de espera para una intervención quirúrgica programada fue de 126 días, con grandes diferencias entre regiones: 59 en el País Vasco y 48 en la Comunidad de Madrid; por los 178 de Extremadura, los 176 de Andalucía o los 151 de Cantabria.
¿Cómo valoran los españoles la Sanidad pública?
Los elevados tiempos de espera son, sin duda, uno de los aspectos que más tienen en cuenta los ciudadanos a la hora de valorar el Sistema Nacional de Salud. El Barómetro Sanitario 2025 del CIS expone que el 43,5% de los cuestionados creen que las listas de espera han empeorado y el 41,6% estiman que siguen igual.
En términos globales, los españoles y las españolas puntúan a la Sanidad pública con un 5,89 (por debajo del 6,13 de un año antes).
La afirmación que más representa el sentir de los usuarios (la señalaron el 36,5% de los encuestados) es que el SNS “funciona bien, aunque son necesarios algunos cambios”. El 28,9% aseveró que “necesita cambios fundamentales, aunque algunas cosas funcionan”.