Un equipo de investigadores de la Universidad de Almería, en colaboración con el grupo del profesor Manuel Alfonso Patarroyo de la Fundación Instituto de Inmunología de Colombia (FIDIC), ha logrado un avance significativo en el combate contra la malaria. El estudio se ha centrado en una proteína clave del Plasmodium vivax, el parásito responsable de la enfermedad.
Este hallazgo es de gran relevancia ya que el Plasmodium vivax continúa siendo un desafío sanitario global debido a las complicaciones para desarrollar vacunas efectivas. La investigación, cuyos resultados se publicaron en la revista ‘Acta Tropica’ de Elsevier, podría tener implicaciones importantes en el desarrollo de estrategias vacunales futuras.
El estudio, que forma parte de la tesis doctoral de José Cebrián Carmona, ha revelado que la proteína PvCyRPA es crucial para la invasión del parásito en las células sanguíneas humanas. El equipo, que incluye a los profesores de la UAL José Cebrián Carmona, Concepción Mesa Valle, José Antonio Garrido Cárdenas, Asterio Sánchez Mirón y Alejandro Molina Miras, demostró la importancia de esta proteína, que se une específicamente a los glóbulos rojos y especialmente a los reticulocitos.
La identificación de PvCyRPA como un posible blanco para vacunas destaca su relevancia, ya que el sistema inmunitario de los pacientes con malaria reconoce esta proteína, generando anticuerpos contra ella. Este descubrimiento podría facilitar el desarrollo de una vacuna específica que reduzca la incidencia y severidad de la malaria, contribuyendo a su posible erradicación.