Equipos de investigación españoles integrados en distintos CIBER han puesto en marcha un proyecto para abordar el 'inflammaging', es decir, la inflamación crónica ligada al envejecimiento. La iniciativa pretende localizar moléculas procedentes del microbioma con capacidad antiinflamatoria que puedan convertirse en futuras dianas terapéuticas.
El estudio MIMIC (Microbiome-Based Interventions in Inflammaging: Discovery and Preclinical Testing of Antiinflammatory Agents) está liderado por Sergio Serrano Villar, investigador del área de Enfermedades Infecciosas (CIBERINFEC) en el Hospital Universitario Ramón y Cajal, y por Cristina Ruiz Romero, investigadora principal del área de Bioingeniería, Biomateriales y Nanomedicina (CIBER-BBN) en el Complejo Hospitalario Universitario de A Coruña.
La investigación se focaliza en los denominados MIMIC, moduladores inflamatorios derivados del microbioma, que podrían tener un papel relevante en el control de la inflamación y en la promoción de un envejecimiento más saludable.
Para ello, los grupos participantes analizarán la composición del microbioma y los perfiles inflamatorios en diferentes cohortes. Está previsto el reclutamiento de 270 voluntarios, organizados por franjas de edad que abarcan desde niños hasta personas mayores, incluyendo individuos sanos y pacientes con enfermedades relacionadas con la inflamación, como VIH, artritis reumatoide u obesidad.
El proceso de inclusión de participantes, que comenzó en enero, alcanza aproximadamente el 30 por ciento y se espera completarlo en junio. Cada persona facilita muestras biológicas, principalmente de sangre y heces, además de información nutricional detallada. A partir de estos datos, los investigadores tratarán de estimar la edad biológica de cada sujeto y de relacionarla con sus pautas dietéticas, con el fin de conectar la composición del microbioma con el estado del sistema inmunitario y el inflammaging.
“Se trata de entender qué caracteriza a las personas biológicamente más jóvenes y qué papel juega su microbioma”, explica Sergio Serrano, coordinador del proyecto.
En una fase posterior, se estudiarán los efectos proinflamatorios y antiinflamatorios de los compuestos derivados del microbioma en células endoteliales, para seleccionar aquellos MIMIC con mayor potencial terapéutico. Con ello se elaborará una clasificación de moléculas en función de su capacidad para intensificar o reducir la inflamación, que después se comprobarán en modelos preclínicos murinos envejecidos.
El propósito último de MIMIC es acercarse al diseño de nuevas intervenciones capaces de modular la inflamación asociada al paso de los años. “Buscamos, en última instancia, una especie de 'píldora' frente al envejecimiento basada en el microbioma”, señalan los coordinadores.
En el proyecto colaboran diversos grupos de investigación de varias áreas CIBER: CIBERINFEC, CIBERFES, CIBERDEM y CIBERESP, vinculados a hospitales españoles como el Hospital Universitario Ramón y Cajal, Hospital Universitario La Paz, Hospital Universitario La Princesa, Hospital General Universitario Gregorio Marañón, Hospital Universitario de A Coruña y el Hospital Sant Joan de Déu. Participan especialistas de múltiples disciplinas, entre ellas pediatría, endocrinología, enfermedades infecciosas, reumatología y geriatría.