El Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC) ha propuesto la creación de cuatro nuevos Laboratorios de Referencia de la UE (LRUE) en el ámbito de la salud pública, con el objetivo de ofrecer apoyo científico altamente especializado, potenciar la capacidad diagnóstica y asegurar datos homogéneos y de gran calidad entre los países de la UE/EEE sobre algunas de las amenazas más relevantes de las enfermedades infecciosas.
El ECDC sugiere un laboratorio dedicado a la “Clostridioides difficile”, que continúa siendo uno de los patógenos más frecuentes vinculados a la atención sanitaria en Europa. Un EURL respaldaría diagnósticos armonizados y métodos modernos de tipificación molecular, imprescindibles para el seguimiento de los brotes.
Asimismo, plantea un laboratorio para la gonorrea farmacorresistente, cuya incidencia sigue creciendo en la UE/EEE. Un laboratorio europeo de referencia específico contribuiría a preservar la eficacia de los tratamientos mediante un control más exhaustivo de la resistencia a los antimicrobianos y podría abarcar también otras ITS de origen bacteriano.
En tercer lugar, el ECDC propone un laboratorio de referencia para la tuberculosis, que continúa siendo un problema persistente de salud pública, especialmente en sus variantes resistentes a los fármacos. “Un laboratorio de referencia para micobacterias ayudaría a los Estados miembros a mejorar el diagnóstico y la detección de cepas resistentes”, afirma.
Por último, el organismo europeo plantea un laboratorio centrado en las enfermedades bacterianas invasivas, como la meningitis, que provocan cuadros clínicos graves y exigen una identificación rápida y precisa de los patógenos implicados. En este ámbito, destaca que un laboratorio europeo de referencia (EURL) específico reforzaría las actividades de vigilancia y las acciones de respuesta ante brotes en todo el continente.
“Todos estos patógenos siguen causando enfermedades importantes y una carga sanitaria considerable en Europa”. Se prevé que el refuerzo de la experiencia de laboratorio y la armonización de los métodos en los Estados miembros permita mejorar la detección de brotes, apoyar las respuestas clínicas y de salud pública y optimizar los sistemas de vigilancia.
La recomendación del ECDC se sustenta en una evaluación científica actualizada y en una amplia consulta con redes de enfermedades, autoridades nacionales de salud pública y otras partes interesadas. Esta propuesta servirá de base a la Dirección General de Salud y Seguridad Alimentaria (DG SANTE) de la Comisión Europea, que es la responsable de seleccionar y designar los LRUE en el marco del programa de trabajo UE4Salud.