El Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) estima que la entrada del virus Nipah en territorio europeo es muy poco probable tras la confirmación de dos contagios en Bengala Occidental (India), si bien no descarta por completo ese escenario.
“Dado que los murciélagos frugívoros portadores del virus Nipah no están presentes en Europa, el riesgo de transmisión posterior tras una posible importación también se considera muy bajo en el contexto actual”, ha explicado el ECDC en un comunicado.
Conforme a los datos comunicados el 26 de enero por las autoridades sanitarias indias, los dos afectados pertenecen al personal sanitario de un mismo hospital y mantuvieron contacto entre ellos mientras realizaban su labor asistencial a finales de diciembre de 2025. Para el ECDC, el reducido número de infecciones y su aparente concentración en un único entorno hospitalario apuntan a la ausencia de transmisión en la comunidad.
Por ahora, las autoridades de la India han puesto en marcha actuaciones de prevención y control, además de investigaciones para determinar el origen de los contagios. En este contexto, se han rastreado e investigado 196 contactos de los casos confirmados. Todos ellos permanecen sin síntomas y han obtenido resultado negativo en las pruebas diagnósticas de virus Nipah.
Al mismo tiempo, varios países del entorno, entre ellos Tailandia, Nepal y Camboya, han adoptado medidas de precaución, como campañas de información a la población y controles específicos a los pasajeros procedentes de India en los aeropuertos.
Como recomendación general, el ECDC aconseja a las personas que viven en Europa y viajen o permanezcan en Bengala Occidental que eviten posibles fuentes de exposición. Entre ellas, el contacto con animales domésticos o salvajes y con sus fluidos o excrementos, así como el consumo de alimentos potencialmente contaminados por murciélagos o la ingesta de savia cruda de palmera datilera. De forma general, se insta a lavar, pelar y cocinar frutas y verduras antes de su consumo para minimizar el riesgo.
¿QUÉ ES EL VIRUS NIPAH?
Según ha informado el Ministerio de Sanidad, el virus de Nipah es un virus zoonótico identificado por primera vez en Malasia en 1999. Se considera que su reservorio son murciélagos frugívoros y que salta esporádicamente a la especie humana. Por el momento, se han identificado alrededor de 750 casos humanos desde su primera identificación de acuerdo a las notificaciones realizadas a la OMS.
Aunque los datos de estudios de seroprevalencia en animales indican una posible extensión en el Sureste asiático y África, casi todos los casos humanos conocidos hasta la fecha se han producido en Bangladesh y el este de la India.
La forma de presentación clínica en humanos es variada, desde una infección asintomática a un cuadro respiratorio agudo e incluso una encefalitis de alta letalidad (entre el 40% y el 75% de acuerdo a los datos de la OMS).
Por otra parte, la mayoría de las infecciones humanas conocidas se produjeron por contacto directo con cerdos enfermos o sus secreciones. La transmisión se produce probablemente a través de gotas respiratorias o del contacto con secreciones nasofaríngeas o tejidos de cerdos enfermos. En brotes en Bangladesh e India, la fuente probable de la infección fue el consumo de frutas o productos de frutas (como, jugo de palmera datilera) contaminados con orina o saliva de murciélagos infectados.