El oncólogo especialista en cáncer colorrectal y actual presidente de la Real Academia Nacional de Medicina de España (RANME), Eduardo Díaz-Rubio, ha instado al Ministerio de Sanidad a incorporar la determinación del ADN tumoral circulante (ADNtc) en la cartera pública de servicios de todos los hospitales, al considerar que esta prueba resulta clave para anticipar el pronóstico y el riesgo de recaída en pacientes con cáncer colorrectal.
“En las personas con cáncer, y especialmente con cáncer colorrectal localizado, el ADNtc es una proporción muy pequeña respecto al ADN libre, pero su presencia en la sangre indica que la enfermedad se ha expandido y que, con toda seguridad, el paciente va a recaer”, ha explicado Díaz-Rubio con motivo de una sesión científica celebrada en la RANME.
El especialista ha calificado esta determinación como una herramienta “crucial” para identificar aquellos casos en los que, pese a haberse extirpado el tumor, persiste riesgo de metástasis. En cambio, si el análisis no detecta ADNtc en sangre, las probabilidades de curación se sitúan, según ha indicado, en torno al 90 por ciento.
“A los oncólogos les permite decidir si un paciente, tras la cirugía, debe o no recibir quimioterapia, porque si el paciente está ya curado, no necesita más, recordemos que la quimioterapia puede derivar en efectos secundarios y disminuye la calidad de vida aparte de los efectos psicológicos que conlleva; por tanto, solamente utilizaremos la quimioterapia en aquellos casos donde la determinación del ADNtc resulte positiva, así evitamos sobretratamientos e infratratamientos”, ha detallado el presidente de la RANME.
Actualmente, la determinación del ADNtc se lleva a cabo mediante una sencilla extracción de sangre que se remite posteriormente a un laboratorio acreditado, lo que implica un gasto que, a día de hoy, recae en el propio paciente al no estar sufragado por el Sistema Nacional de Salud (SNS). “Esto significa una falta de equidad y una gran variabilidad en la práctica clínica. Lo lógico en cáncer colorrectal, dada la evidencia científica existente y su utilidad clínica, es que la determinación del ADN tumoral circulante estuviera incluida de forma gratuita en la cartera de servicio de todos los hospitales españoles”, ha subrayado.
El oncólogo ha precisado que el momento idóneo para realizar la primera determinación de ADN tumoral circulante es tres semanas después de la intervención quirúrgica, ya que durante la operación se libera una gran cantidad de ADN libre que podría interferir en el resultado. Además, ha señalado que, durante los dos años posteriores, deberían repetirse los análisis cada tres meses para vigilar la evolución del paciente.
Asimismo, ha recalcado la necesidad de mantener esta periodicidad trimestral con el fin de reducir al máximo la tasa de error, dado que uno de los principales desafíos de la técnica es la presencia de falsos negativos y falsos positivos. “Aún con todas las limitaciones técnicas que podamos tener, la biopsia liquida es una revolución y la determinación del ADNtc es el factor pronóstico más importante que existe en cáncer colorrectal”, ha finalizado.
Desde la RANME han recordado que el cáncer colorrectal es, en la actualidad, el tumor más diagnosticado en España si se consideran conjuntamente hombres y mujeres, con 44.573 nuevos casos en el último año. En varones, se sitúa como el segundo cáncer más habitual tras el de próstata, con 27.224 diagnósticos, mientras que en mujeres ocupa el segundo lugar después del de mama, con 17.349 nuevos casos.
En términos de mortalidad, este tumor es el segundo más letal entre los hombres, solo por detrás del cáncer de pulmón, y en las mujeres se coloca como el tercer cáncer con mayor número de fallecimientos, tras el cáncer de mama y el de pulmón.