Un reciente estudio realizado por la Universidad de Kobe en Japón ha descubierto que la metformina, un medicamento esencial en el tratamiento de la diabetes, influye en los niveles de metales en la sangre de los seres humanos. Este hallazgo es crucial para entender las diversas funciones del medicamento y facilitar el desarrollo de tratamientos más efectivos en el futuro.
La metformina es conocida por ser el tratamiento más prescrito globalmente para la diabetes. No sólo ayuda a reducir el azúcar en la sangre, sino que también posee una variedad de efectos secundarios positivos, incluyendo propiedades antitumorales, antiinflamatorias y contra la aterosclerosis. A pesar de su uso extendido durante más de seis décadas, los detalles de su mecanismo de acción siguen siendo ambiguos, complicando la creación de medicamentos más avanzados.
‘Se sabe que los pacientes con diabetes experimentan cambios en los niveles sanguíneos de metales como el cobre, el hierro y el zinc. Además, estudios químicos han descubierto que la metformina tiene la capacidad de unirse a ciertos metales, como el cobre, y estudios recientes han demostrado que es esta capacidad de unión la que podría ser responsable de algunos de los efectos beneficiosos del fármaco. Por lo tanto, queríamos saber si la metformina realmente afecta a los niveles de metales en sangre en los seres humanos, algo que no se había aclarado’, ha indicado el endocrinólogo de la Universidad de Kobe Ogawa Wataru.
Para investigar esto, Wataru y su equipo evaluaron a 200 pacientes diabéticos del Hospital Universitario de Kobe, la mitad de los cuales estaban bajo tratamiento con metformina y la otra mitad no, para analizar sus niveles de metales y otros indicadores de deficiencia metálica.
Publicado en la revista ‘BMJ Open Diabetes Research & Care’, el estudio proporcionó la primera evidencia clínica de que los pacientes tratados con metformina presentan niveles más bajos de cobre y hierro, y niveles aumentados de zinc. ‘Es significativo que hayamos podido demostrar esto en seres humanos. Además, dado que se considera que la disminución de las concentraciones de cobre y hierro y el aumento de la concentración de zinc están asociados con una mejora de la tolerancia a la glucosa y la prevención de complicaciones, estos cambios pueden estar relacionados con la acción de la metformina’, ha afirmado Wataru.
Además, el endocrinólogo señaló que recientemente se aprobó en Japón el imeglimin, un nuevo medicamento para la diabetes derivado de la metformina. ‘Se cree que el imeglimin tiene un método de acción diferente, y ya estamos realizando estudios para comparar los efectos de ambos fármacos’, ha añadido Wataru.
Finalmente, Wataru subrayó la necesidad de más estudios clínicos y experimentos con animales para determinar la relación causal entre la acción del fármaco y sus efectos, lo que podría llevar al desarrollo de nuevos tratamientos para la diabetes y sus complicaciones. Este estudio fue financiado por la Sociedad Japonesa para la Promoción de la Ciencia y la Fundación Manpei Suzuki para la Diabetes, y se realizó en colaboración con un investigador de la Clínica Kagayaki de Diabetes y Endocrinología Sannomiya.